Alle 7 Jigoku-Höllen + das Sandbad
Vormittag in Kannawa · im Dampf gegartes Mittagessen · Takegawara-Sandvergrabung am Nachmittag · Abend-Onsen und Toriten-Hühnchen — der Tag, an dem du verstehst, warum die Leute immer wieder kommen.
Starte am Bahnhof Beppu und nimm den Kamenoi-Bus Linie 5 oder 7 nach Kannawa (etwa 15 Minuten, ¥220). Alle fünf Kannawa-Höllen liegen bequem zu Fuß von der Bushaltestelle entfernt — folge den Schildern durch die dampfverhangenen Gassen in dieser Reihenfolge:
Umi Jigoku (Meereshölle) — die größte und meistfotografierte: kobaltblaues Wasser bei 98 °C, 200 Meter tief, mit riesigen Lotusblättern, die in einem flacheren Becken daneben treiben. Oniishibozu Jigoku (Mönchskopf-Hölle) — grauer, blubbernder Schlamm, der glatte Kuppeln wie kahl rasierte Mönchsköpfe bildet. Kamado Jigoku (Kochtopf-Hölle) — die abwechslungsreichste, mit Becken in Blau, Grün, Grau und Rot, alle an einem Ort. Oniyama Jigoku (Teufelsberg-Hölle) — die Krokodilhölle: über achtzig lebende Krokodile, die seit 1923 mit der geothermischen Wärme des Geländes gezüchtet werden. Shiraike Jigoku (Weiße-Teich-Hölle) — die ruhigste der fünf, blass-milchiges Wasser, gut für einen entspannteren Blick.
Nach den fünf in Kannawa nimmst du den Bus Linie 16 oder 16A von Kannawa nach Shibaseki (5 Minuten). Hier liegen die letzten beiden Höllen:
Chinoike Jigoku (Blutteich-Hölle) — tiefrotes Wasser von eisenreichem Lehm, die älteste namentlich erwähnte Hölle Japans, dokumentiert seit 867 n. Chr. Tatsumaki Jigoku (Wasserhosen-Hölle) — ein natürlicher Geysir, der etwa alle 30–40 Minuten ausbricht und Wasser bei 105 °C bis zu 50 Meter hoch schleudert.
Zurück in Kannawa zum Mittagessen probierst du Jigoku-Mushi — Essen, das in geothermischem Dampf bei 98 °C gegart wird. Hühnchen, Mais, Eier, Tofu und Gemüse werden fester und süßer als beim Kochen oder Braten, weil die Feuchtigkeit des Dampfes anders in die Speisen eindringt. Mehrere Läden entlang der Gassen von Kannawa bieten das komplette Setup an.
Von Shibaseki fährt die Linie 16A zurück zum Bahnhof Beppu (etwa 40 Minuten). Vom Bahnhof sind es zehn Minuten zu Fuß bis zum Takegawara-Onsen — ein Holz-Badehaus aus dem Jahr 1938 und eines der markantesten Gebäude Beppus. Das Sandbad funktioniert so: Du ziehst dir einen Baumwoll-Yukata an, legst dich in eine flache Mulde aus dunklem Vulkansand, und ein Bademeister vergräbt dich bis zum Hals. Der Sand wird durch geothermisches Wasser darunter erwärmt. Du bleibst zehn bis fünfzehn Minuten vergraben.
Die Kombination aus Wärme und dem Gewicht des Sandes bewirkt etwas, was ein normales Onsen-Bad einfach nicht kann: Sie drückt die Muskeln in Rücken, Schultern und Beinen zusammen und lockert sie dann wieder. Nach dem Sand kostet ein normales Onsen-Bad im selben Gebäude ¥300 und rundet das Erlebnis ab.
Beppu hat über hundert öffentliche Badehäuser (Koshuu Yokujou) verteilt über die Stadt, die meisten kosten ¥100–300 und haben bis spät geöffnet. Such dir irgendeins in der Nähe deines Hotels für ein ruhiges Bad zum Tagesabschluss aus. Eine vollständige Aufschlüsselung jeder Onsen-Art und der besten Viertel findest du im Beppu-Onsen-Guide — dort steht alles, was du brauchst.
Zum Abendessen sollte es Toriten sein — Hühnchen-Tempura nach Oita-Art, leichter und weniger fettig als normales Tempura, gegessen mit Ponzu-Sauce oder einem Hauch japanischem Senf. Das ist kein Touristengericht; es ist das, was die Leute in Oita wirklich essen, und Beppus Izakayas rund um den Bahnhof servieren es richtig. Dazu passt kalter Gersten-Shochu, wenn du so trinken willst wie die Einheimischen.
