横浜中華街 — 日本最大、グルメ・食べ歩き・龍の門

色鮮やかな龍の門が、街のまわりを10基ぐるりと囲んでいます。いちばん有名なのは善隣門（友好と平和を意味します）。テレビや雑誌の常連で、一方、東側の朝陽門（東の門・朝日の門）は山下公園のほうへと続いています。それぞれの門に違ったデザインが彫られています。

この街の主役は肉まん（アツアツの豚まん）とあんまん（あんこ入り）。善隣門のあたりに有名店がいくつも集まっています。ほかにも点心、ごま団子、北京ダック、ちょっと変わったアイスクリームなど、通り沿いで食べ歩けるものがたくさん。お腹を空かせて来るのがいちばん楽しいですよ。

街でいちばん豪華な廟。1862年に建てられ、三国志で名高い武将関羽を祀っています。全体が赤と金で彩られ、屋根には龍がうねる造りで、おもに商売繁盛や事業の成功を願う人が訪れます。お参りをしなくても、彫刻や色づかいはじっくり見る価値ありです。

比較的新しい廟で、2006年にオープン。航海の安全を願って沿岸部の中国の人々に信仰されてきた海の女神媽祖を祀っています。関帝廟とは対照的に、龍で飾られた青を基調とした造りで、旅の安全や良縁、家族の幸せを願う人が訪れます。街の東側、山下公園へ抜ける出口の近くにあります。

中華街の東側の門から徒歩2〜5分。海沿いに長く伸びるこの公園は、湾を望む絶好のロケーションです。主役は氷川丸。1930年代の客船で、いまは引退して海に浮かぶ博物館として係留されています。マリンタワーの眺めもあわせて楽しめます。お腹いっぱい食べたあとにひと休みするのにぴったりで、夕暮れの光がまた格別ですよ。

山下公園からさらに5分歩くと、横浜の歴史ある商店街にたどり着きます。中華街の賑わいとは正反対の、静かで洗練された通り。ファッションのお店やパン屋さん、おしゃれなカフェが並びます。ここは横浜らしい港町ファッション「ハマトラ」発祥の地。旅の締めくくりに、のんびり過ごすのにぴったりです。