เมืองตากอากาศริมทะเลตะวันออกที่อยู่ใกล้กรุงเทพฯ แค่ชั่วโมงครึ่ง เด็กได้เล่นสวนน้ำการ์ตูนเน็ตเวิร์คและรามายณะ ดูช้างที่สวนนงนุช ส่องปลาที่ Underwater World ให้อาหารแกะที่ฟาร์ม นั่งเรือไปเล่นน้ำใสที่เกาะล้าน และก่อปราสาททรายบนหาดจอมเทียนที่เงียบและน้ำตื้น — พัทยาคือทริปครอบครัวที่จัดง่ายและที่เที่ยวอยู่ใกล้กัน
บอกเลยว่าพัทยาเป็นหนึ่งในเมืองที่ พาเด็กมาแล้วง่ายที่สุดในไทย — อยู่ห่างกรุงเทพฯ แค่ราว 1.5–2 ชั่วโมง ขับรถถึงสบายในวันหยุด และที่เที่ยวสำหรับครอบครัวเรียงกันอยู่ใกล้ ๆ ส่วนใหญ่ขับรถถึงกันใน 15–40 นาที ไม่ต้องเดินทางไกลทั้งวัน หลายคนคิดว่าพัทยาเป็นเมืองกลางคืน แต่จริง ๆ แล้วถ้าเลี่ยงโซนวอล์กกิ้งสตรีท พัทยามีของให้เด็กเล่นเยอะมาก ทั้งสวนน้ำ สวนสัตว์ทะเล สวนสวย และหาดน้ำตื้น
ของเด่นสำหรับเด็กที่นี่ครบทุกวัย — สวนน้ำการ์ตูนเน็ตเวิร์ค อเมโซน สวนน้ำธีมการ์ตูนแห่งเดียวในเอเชีย และ สวนน้ำรามายณะ สวนน้ำใหญ่กลางหุบเขาที่มีทั้งสไลเดอร์มัน ๆ และโซนน้ำตื้นสำหรับเด็กเล็ก สวนนงนุช ที่มีโชว์ช้าง สวนฝรั่งเศส และไดโนเสาร์ Underwater World ที่มีอุโมงค์ใต้น้ำและบ่อสัมผัสสัตว์ทะเล และ ฟาร์มแกะ ที่เด็กเล็กได้ให้อาหารแกะ กระต่าย และแพะ
คู่มือนี้ครอบคลุมกิจกรรมที่ เด็กทุกวัยทำได้จริง ตั้งแต่เด็กเล็กที่ยังเล่นทรายไปจนถึงเด็กโตที่อยากลุยสวนน้ำ พร้อมเรื่องจริงที่ต้องเตรียม — แดดและความร้อนหน้าทะเล การเดินทางด้วยรถสองแถว (บาทบัส) ที่ไม่มีรถไฟฟ้า ที่พักครอบครัวควรเลือกย่านไหน และที่สำคัญคือควรเลี่ยงโซนวอล์กกิ้งสตรีทที่เป็นย่านกลางคืนไม่เหมาะเด็ก ทุกอย่างตรวจสอบมาแล้ว
เรารวมโรงแรมและรีสอร์ตครอบครัวมาให้แล้ว ทั้งที่พักริมหาดจอมเทียนและวงศ์อมาตย์ที่เงียบและเหมาะเด็ก มีสระเด็กและคิดส์คลับในตัว และที่พักงบคุ้มใกล้ห้างและร้านอาหาร เลือกย่านที่ทำให้วันเที่ยวกับเด็กง่ายขึ้น และเลี่ยงโซนพัทยากลางที่ติดวอล์กกิ้งสตรีท
ดูโรงแรมพัทยา →เรียงจากที่เด็กมักจำได้นานที่สุด ไม่ใช่แค่จุดถ่ายรูปสวย ๆ
นี่คือแม่เหล็กเด็กอันดับหนึ่งของพัทยา — การ์ตูนเน็ตเวิร์ค อเมโซน เป็นสวนน้ำธีมการ์ตูนแห่งแรกในเอเชีย มีโซนน้ำตื้นกับตัวการ์ตูนที่เด็กเล็กชอบ และเครื่องเล่นน้ำสำหรับเด็กโต ส่วน สวนน้ำรามายณะ เป็นสวนน้ำขนาดใหญ่กลางหุบเขา มีทั้งสไลเดอร์ใหญ่ สระคลื่น แม่น้ำวน และโซนเด็กเล็กแยกต่างหาก ทั้งสองที่จัดได้เต็มวันแบบไม่ต้องไปไหนต่อ เลือกที่ใดที่หนึ่งต่อหนึ่งวันก็พอแล้วสำหรับเด็ก
2
สวนนงนุชเป็นสวนพฤกษศาสตร์ขนาดใหญ่ที่เด็กเดินเล่นได้ทั้งวัน — มี โชว์ช้าง และ โชว์วัฒนธรรมไทย ที่เด็กชอบ สวนฝรั่งเศส ตัดแต่งสวยสำหรับถ่ายรูป หุบเขาไดโนเสาร์ ที่มีหุ่นไดโนเสาร์ขนาดเท่าจริงที่เด็ก ๆ ตื่นเต้น และมีรถรางพาชมรอบสวนสำหรับครอบครัวที่ไม่อยากเดินเยอะ พื้นที่ร่มรื่นอากาศเย็นกว่าชายหาด เด็กได้เห็นทั้งสัตว์ ต้นไม้ และโชว์ในที่เดียว จัดได้ครึ่งวันถึงเต็มวัน
3
สำหรับครอบครัวที่อยากให้เด็กได้เห็นอะไรที่ไม่เหมือนใคร — ปราสาทสัจธรรมเป็น ปราสาทไม้แกะสลักทั้งหลัง สูงกว่า 100 เมตร ตั้งริมทะเลที่แหลมราชเวช ทุกตารางนิ้วเป็นงานแกะสลักไม้มือ เด็กโตมักทึ่งกับรายละเอียด ส่วนรอบ ๆ ปราสาทมี กิจกรรมขี่ม้า นั่งรถม้า และให้อาหารสัตว์ ที่เด็กเล็กชอบ มีโชว์วัฒนธรรมไทยเป็นรอบ ๆ เดินชมได้ครึ่งวัน บรรยากาศริมทะเลร่มรื่น ได้ทั้งความรู้และรูปสวย
วันที่แดดแรงหรือฝนตก Underwater World คือคำตอบในร่มแอร์เย็น — เป็นพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำที่มี อุโมงค์ใต้น้ำ ให้เดินลอดดูฉลาม กระเบน และปลานานาชนิดว่ายอยู่รอบตัว มี บ่อสัมผัส (touch pool) ที่เด็กได้จับดาวทะเลและปลิงทะเลแบบใกล้ชิด และโซนจัดแสดงปลาทะเลสีสันสวยที่เด็กตาโต อยู่ในตัวเมืองใกล้ห้าง เดินทางง่าย จัดเป็นกิจกรรม 1–2 ชั่วโมงช่วงบ่ายที่ร้อนได้พอดี เด็กเล็กเข็นรถเข็นเข้าได้สบาย
เด็กเล็กที่ชอบสัตว์จะมีความสุขมากที่ฟาร์มแกะ — มีทั้ง แกะ กระต่าย แพะ และอัลปาก้า ให้เด็กป้อนอาหารและสัมผัสแบบใกล้ชิด พร้อม มุมถ่ายรูปสไตล์ยุโรป บ้านกังหัน ทุ่งหญ้า และฉากน่ารัก ๆ ที่พ่อแม่ชอบถ่ายรูป มีกิจกรรมเล็ก ๆ และร้านขนมในฟาร์ม เป็นที่เที่ยวสบาย ๆ ครึ่งวันที่เด็กได้วิ่งเล่นและเรียนรู้สัตว์ ฟาร์มหลายแห่งอยู่นอกเมืองทางสวนน้ำรามายณะ จัดเที่ยวต่อกันในวันเดียวได้
6
ถ้าอยากให้เด็กได้เล่นน้ำทะเลใสจริง ๆ ต้องนั่งเรือไปเกาะล้าน — เป็นเกาะหน้าพัทยาที่ น้ำใสและหาดทรายขาวกว่าหาดในเมืองมาก นั่งเรือเฟอร์รีจากท่าแหลมบาลีฮายราว 45 นาที (หรือสปีดโบ๊ตเร็วกว่า) บนเกาะมีหลายหาด หาดตาแหวนเป็นหาดหลักที่มีร้านอาหารและเก้าอี้ชายหาด ส่วนหาดที่เงียบกว่าอย่างหาดแสมหรือหาดนวลเหมาะกับครอบครัวที่อยากสงบ เด็กเล่นน้ำตื้น ก่อปราสาททราย และมีกิจกรรมทางน้ำสำหรับเด็กโต ไป-กลับวันเดียวได้สบาย
7
ในตัวเมือง หาดจอมเทียนคือหาดที่เหมาะกับครอบครัวที่สุด — เป็น หาดยาวที่เงียบและน้ำตื้นกว่าหาดพัทยา ที่พลุกพล่าน มีทางเดินเลียบหาด ต้นมะพร้าวให้ร่มเงา และร้านอาหารริมหาดเยอะ เด็กก่อปราสาททราย เล่นน้ำตื้น และวิ่งเล่นบนทางเดินได้สบาย รอบ ๆ มีคอนโดและโรงแรมครอบครัวให้เลือกพักเดินถึงหาด ต่างจากหาดพัทยา (Pattaya Beach) ที่ติดถนนเลียบหาดและย่านกลางคืน จอมเทียนสงบกว่าและเหมาะเป็นฐานครอบครัวมากกว่า
8
ทางเหนือของพัทยาในย่านนาเกลือ มีหาดวงศ์อมาตย์ที่ เล็ก เงียบ และน้ำนิ่ง เหมาะกับครอบครัวที่อยากพักผ่อนแบบสงบ ไม่วุ่นวายเหมือนหาดพัทยากลาง หาดนี้มีรีสอร์ตหรูริมหาดหลายแห่งที่มีสระว่ายน้ำและพื้นที่ส่วนตัว เด็กเล็กเล่นน้ำตื้นริมหาดได้ปลอดภัย และพ่อแม่สลับไปว่ายในสระรีสอร์ตได้ บรรยากาศร่มรื่นเงียบสงบ เป็นฐานที่พักครอบครัวที่ดีถ้าอยากเลี่ยงความคึกคักของใจกลางเมือง แต่ยังนั่งรถเข้าเมืองได้ในไม่กี่นาที
ไม่ใช่ทุกวันที่ต้องออกไปเที่ยว — วันที่แดดแรงหรือเด็กเหนื่อย สระว่ายน้ำของโรงแรมคือพระเอก และเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและสบายที่สุดสำหรับเด็กเล็ก โรงแรมครอบครัวในพัทยาหลายแห่งมี สระเด็กน้ำตื้น สไลเดอร์เล็ก ๆ และโซนน้ำพุ บางที่มีคิดส์คลับในร่มแอร์เย็น มีกิจกรรมศิลปะและระบายสีให้เด็กสนุกตอนบ่ายที่ร้อนที่สุด พ่อแม่ได้นั่งพักริมสระ เป็นจังหวะพักที่ทำให้ทริปไม่เหนื่อยเกินไป โดยเฉพาะเมื่อมากับเด็กเล็ก
ข่าวดีสำหรับครอบครัว — พัทยาเป็น เมืองอินเตอร์ที่หาอาหารเด็กกินง่ายที่สุดเมืองหนึ่ง ในไทย จะกินอาหารไทยก็สั่งแบบไม่เผ็ดได้ ทั้งข้าวผัด ไข่เจียว ผัดซีอิ๊ว ต้มจืด หรือจะเป็นอาหารฝรั่ง พิซซ่า พาสต้า เบอร์เกอร์ อาหารญี่ปุ่น และบุฟเฟต์ ก็มีเยอะ ห้างใหญ่อย่างเซ็นทรัลและเทอร์มินอล 21 มีศูนย์อาหารและร้านแฟรนไชส์ที่มีเก้าอี้เด็กและแอร์เย็น อาหารทะเลริมหาดสั่งแบบนึ่ง/ทอดไม่เผ็ดให้เด็กได้ ของหวานก็มีทั้งไอติม โรตี และน้ำมะพร้าว ร้านสะดวกซื้อทุกมุมมีนมและขนม เด็กไม่อดแน่นอน
จัดให้เด็กได้ทั้งหาด สระว่ายน้ำ และกิจกรรม โดยเลี่ยงแดดบ่ายและเว้นจังหวะพัก
พัทยาอยู่ริมทะเล แดดแรงและร้อนชื้นโดยเฉพาะช่วงเที่ยง-บ่าย เด็กไหม้แดดและขาดน้ำได้เร็ว — ต้องทากันแดดกันน้ำ ใส่ เสื้อกันยูวีแขนยาว หมวก และแว่นกันแดด และเลี่ยงแดดช่วง 11.00–15.00 น. จัดกิจกรรมกลางแจ้งไว้เช้าและเย็น ส่วนกลางวันเข้าที่เที่ยวในร่ม (Underwater World/ห้าง) หรือว่ายในสระโรงแรม พกน้ำดื่มให้พอ พกร่มชายหาดหรือเช่าเก้าอี้ร่มที่หาดช่วยได้มาก
พัทยา ไม่มีรถไฟฟ้า/เมโทร การเดินทางหลักคือ รถสองแถว (บาทบัส) ที่วิ่งวนเส้นหาดพัทยา–จอมเทียนตลอด ขึ้นได้เลยและกดออดเมื่อจะลง ค่าโดยสารราว 10–30 บาท/คนตามระยะ (อย่าเหมาคันเว้นแต่ตกลงราคาก่อน) เหมาะกับครอบครัวที่พักริมหาด ส่วนไปที่เที่ยวนอกเมือง (สวนน้ำ/สวนนงนุช/ฟาร์มแกะ) ใช้ Grab/แท็กซี่ สะดวกสุดเวลามีเด็กเล็กและสัมภาระ แต่รถส่วนใหญ่ ไม่มีคาร์ซีทเด็ก ควรนำของตัวเองมา เช่ามอเตอร์ไซค์ถูกแต่ต้องมีใบขับขี่สากลและสวมหมวกกันน็อก ไม่แนะนำถ้ามีเด็กเล็ก
เรื่องสำคัญสำหรับครอบครัวคือเลือกย่านพักให้ดี — เลี่ยงพัทยากลาง (Central Pattaya) ที่ติดวอล์กกิ้งสตรีท เพราะเป็นย่านกลางคืน เสียงดังและไม่เหมาะเด็ก ไปพัก จอมเทียน (หาดยาวน้ำตื้น เงียบกว่า ร้านอาหารเยอะ) หรือ วงศ์อมาตย์ (หาดเล็กน้ำนิ่ง รีสอร์ตหรูริมหาด สงบ) แทน ทั้งสองย่านนั่งรถสองแถวหรือ Grab เข้าเมืองได้สะดวก เลือกโรงแรมที่มีสระเด็กยิ่งดี เพราะวันแดดแรงเด็กว่ายในสระได้
พัทยาเป็นเมืองอินเตอร์ หาอาหารเด็กกินง่ายที่สุดเมืองหนึ่ง — อาหารไทยสั่งแบบไม่เผ็ดได้ (ข้าวผัด ไข่เจียว ต้มจืด) อาหารฝรั่ง พิซซ่า เบอร์เกอร์ อาหารญี่ปุ่น และบุฟเฟต์มีครบ ห้างใหญ่มีศูนย์อาหารและร้านแฟรนไชส์ที่มีเก้าอี้เด็กและแอร์เย็น ร้านสะดวกซื้อและซูเปอร์มาร์เก็ตมีนม ขนม โยเกิร์ต และผลไม้ แพมเพิร์ส นมผง และอาหารเด็กหาซื้อง่าย ไม่ต้องขนมาทั้งทริป โรงแรมครอบครัวหลายแห่งมีเมนูเด็กและเตียงเด็กให้ขอ น้ำเปล่าซื้อขวด
ช่วงที่ดีที่สุดสำหรับครอบครัวคือ พฤศจิกายน–มีนาคม อากาศเย็นสบาย ฝนน้อย ทะเลใส เป็นช่วงไฮซีซั่นที่เหมาะลงทะเลและไปเกาะล้านที่สุด ส่วน พฤษภาคม–ตุลาคมเป็นหน้าฝน ฝนมักตกช่วงบ่าย-เย็น ถ้ามาหน้านี้ให้จัดกิจกรรมในร่มช่วงบ่ายและเผื่อแผนสำรองวันฝนตก เรือไปเกาะล้านอาจงดวันคลื่นแรง ข้อควรเลี่ยง: วันหยุดยาวและสงกรานต์ ราคาที่พักพุ่งและหาด/ถนนแน่น จองล่วงหน้านาน ๆ
พูดตรง ๆ คือ วอล์กกิ้งสตรีท (Walking Street) ไม่ใช่ที่สำหรับเด็ก — เป็นย่านสถานบันเทิงกลางคืน บาร์ และไนต์คลับ ที่คึกคักหลังค่ำและไม่เหมาะพาเด็กเข้าไปเดิน ข่าวดีคือพื้นที่ส่วนนี้กระจุกอยู่แค่ปลายใต้ของหาดพัทยา ส่วนที่เที่ยวครอบครัว หาดจอมเทียน วงศ์อมาตย์ และห้างต่าง ๆ อยู่คนละโซน เที่ยวได้สบายไม่ต้องเฉียดไปเลย ถ้าอยากพาเด็กเดินตลาดกลางคืนแบบครอบครัว เลือกตลาดนัดหรือถนนคนเดินที่เป็นมิตรกับครอบครัวแทน