เที่ยวพัทยาเดือนไหนดี
บอกตรงๆ ว่าไปช่วงไหนทะเลสวย ฝนน้อย

นี่คือคำตอบถ้าถามว่าพัทยาดีที่สุดช่วงไหน — ลมหนาวจากทางเหนือพัดลงมาทำให้อากาศเย็นสบายช่วงเช้าและค่ำ กลางวันแดดดีแต่ไม่ร้อนทรมาน ฝนแทบหมด ฟ้าใสเกือบทุกวัน ทะเลค่อนข้างสงบและใสกว่าช่วงอื่น เรือไปเกาะล้านนิ่ง เหมาะทั้งนอนหาด ล่องเกาะ และเที่ยวกลางแจ้งทั้งวัน

ข้อแลกคือเป็นช่วงไฮซีซั่น คนเยอะและราคาโรงแรมขยับขึ้น โดยเฉพาะช่วงปีใหม่ที่พุ่งสุดและเต็มเร็ว พฤศจิกายนและกุมภาพันธ์วันธรรมดายังเป็นจังหวะที่ดีที่สุดทั้งอากาศและราคา

ช่วงร้อนที่สุดของปี กลางวันแตะ 33–35 องศา ความชื้นสูง แดดแรงตั้งแต่สาย มีนาคมยังพอทนเพราะทะเลยังใสและฝนน้อย แต่เมษายน–พฤษภาคมร้อนจัดจริง วิธีรับมือคือเล่นน้ำทะเลคลายร้อน เลือกโรงแรมที่มีสระ และเที่ยวในร่มช่วงบ่าย

เมษายนมีสงกรานต์ที่พัทยาเล่นน้ำยาวกว่าที่อื่น เพราะมีงาน Wan Lai สาดน้ำต่อถึงราว 19 เม.ย. สนุกมากแต่คนแน่นและถนนเปียกตลอด ปลายพฤษภาคมเริ่มมีฝนแรกๆ ของฤดูฝนเข้ามา

ฤดูฝนพัทยาเริ่มที่นี่ แต่ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คิด ส่วนใหญ่เป็นฝนช่วงบ่ายหรือค่ำที่ตกแรงสั้นๆ แล้วหยุด เช้าและสายมักแดดออกเล่นน้ำได้ ร้อนชื้นกว่าฤดูแล้ง กลางวัน 32–34 องศา แต่นี่คือช่วงที่ราคาโรงแรมถูกลงและหาดโล่งขึ้นชัดเจน

ข้อควรรู้คือหลังฝนหนักทะเลมักขุ่นไป 1–2 วันจากตะกอนที่ไหลลงทะเล หาดจอมเทียนและเกาะล้านน้ำใสกว่าหาดพัทยากลาง ถ้ารับสภาพฝนบ่ายได้ พฤษภาคม–สิงหาคมคือช่วงคุ้มเงินที่สุดของปี เรือไปเกาะล้านยังวิ่งปกติเกือบทุกวัน

ช่วงฝนหนักที่สุดของปี ฝนตกบ่อยและแรงกว่าต้นฤดู บางวันตกต่อเนื่องหลายชั่วโมงหรือทั้งวัน ทะเลขุ่นบ่อยและคลื่นแรงขึ้น วันที่คลื่นแรงเรือเร็วไปเกาะล้านอาจงดหรือออกช้า ต้องเช็กที่ท่าเรือบาลีฮายก่อนออก แต่ก็ไม่ได้แย่เสมอไป — ราคาถูกสุด คนน้อย และวันที่ฟ้าเปิดทะเลกลับสวย

ต้องยืดหยุ่นเรื่องแผน เผื่อกิจกรรมในร่มอย่างห้าง คาเฟ่ Sanctuary of Truth หรือสวนนงนุชไว้ เช็กพยากรณ์อากาศทุกวัน ปลายตุลาคมฝนเริ่มลด เป็นจังหวะเปิดไฮซีซั่นที่อากาศเริ่มดีขึ้น