往復プラン — 主な見どころをすべて
混む前に展望台へ登り · 集落の小道を歩き · 朴葉味噌を食べて、午後のバスで帰る — いちばん多くの人が使うプランです。
できるだけ早い時間の始発に近いバスで拠点を出発しましょう。高山から約50分、金沢から約75分です。どちらの路線も座席指定が必要なので、オンラインで事前予約を。冬と紅葉シーズンは座席がすぐに埋まります。白川郷バスターミナルで降りたら、荷物をコインロッカーに預けて、身軽に歩き出しましょう。
であい橋を渡って集落へ。澄んだ冷たい庄川にかかる長いつり橋です。最初の一歩から、集落へ入っていく美しい入り口になっています。
できるだけ早い時間に城山展望台へ登りましょう。誰もが白川郷といえば思い浮かべる、まさにあのポストカードの風景です。山々の懐に抱かれた百軒以上の合掌造りの屋根。登り方は2通りで、徒歩15分（急ですが、たいていの人は歩けます）か、片道¥200のシャトルバス（現金・車内払い、和田家の前から10:00〜14:40ごろまでおよそ20分間隔で運行）です。混雑する前の午前遅めに登れば、写真を撮る余裕がありますよ。
城山から下りて、集落でランチの場所を探しましょう。試す価値のある郷土料理は、朴葉味噌（熱した朴の葉の上で焼く味噌で、ほんのり香ばしく甘い香り）、手打ちのそば、そしてこの地方が誇る絶品の飛騨牛。歩きながら食べるなら、五平餅（甘じょっぱいくるみ味噌だれを塗った串刺しのお餅）が道端の屋台で売られています。
午後は、合掌造りの家を1〜2軒、中まで見てみましょう。和田家は集落でいちばん大きな合掌造りの家で、かつて庄屋の住まいでした。囲炉裏のある部屋や、昔は蚕を飼っていた屋根裏を歩いて見学できます（¥400）。明善寺も茅葺きなのが見事で、本堂と鐘楼が農家と同じ造りで建てられています（¥400、博物館込み）。
まだ時間があって、合掌造りの建築をじっくり知りたいなら、川を渡って合掌造り民家園（野外博物館）へ。25棟の古い合掌造りの建物がここに移築・保存されていて、いろいろなタイプを一か所でまとめて見られます（大人¥800）。
バスターミナルへ戻り、ロッカーから荷物を取り出して、午後のバスで拠点へ帰ります。最終便はしっかり確認を。通常のバスはだいたい16:00〜17:00ごろには終わってしまいますし、座席を予約している場合は予約した時間の便に乗る必要があります。集落の中からターミナルまで歩いて戻るのに15〜20分は見ておきましょう。
