路面電車1日で歩いて巡れる歴史
夜明けの洋館庭園 · 黄金色の光に包まれる世界遺産の天主堂 · メガネをかけた橋 · 平和公園 · 原爆資料館 · 1,000万ドルの夜景 — なぜ長崎が会話に何度も出てくるのか、その理由がわかる1日
1日のスタートはグラバー園。観光バスの団体が来る午前中の遅い時間より前、08:30〜09:00には入りましょう。園内には、幕末に長崎に住みついた外国人商人の住居が保存されています。1863年に建てられた住宅が日本最古の西洋建築であるスコットランド人実業家トーマス・グラバーが目玉ですが、まずはエスカレーターで丘の頂上まで上がってください。湾にコンテナ船や島々のシルエットが浮かぶ長崎港の眺めは、光がまだ低く黄金色に輝く10:00より前が一番きれいに撮れます。
グラバー園からは坂を下って約5分で大浦天主堂へ。1864年に建てられたゴシック様式のカトリック教会で、日本で国宝に指定された唯一の西洋建築です。1597年に処刑された日本二十六聖人を記念して建てられました。晴れた朝には、ステンドグラスが青や紫の光を堂内に落とします。思っている以上に静かで、心を打たれる建物のひとつです。
ランチ（中華街近くの店ならどこでもちゃんぽんや皿うどんが鉄板）のあとは、4系統で眼鏡橋へ。1634年に架けられた二連アーチの石橋で、水が穏やかなときは中島川に映る姿がちょうどメガネの形に見えます。日本最古の石造アーチ橋で、渡るのは無料。まわりには小さなカフェや川沿いのベンチがあり、地元の人が午後をのんびり過ごしています。ここは20分もあれば十分です。
続いて1系統で北へ向かい、平和公園と長崎原爆資料館へ。「松山町」で下車します。平和公園には高さ9.7メートルの象徴的な青銅の平和祈念像が立ち、毎年8月9日にはここで慰霊式典が行われます。公園から歩いて5分の資料館は、1945年8月9日の原爆投下をまっすぐに伝えていて、見終わったあと、しばらく言葉を失う人がほとんどです。
稲佐山（333m）は2021年に、香港・モナコと並ぶ「世界新三大夜景」のひとつに再認定されました。行き方は、長崎駅から3番または4番のバスでロープウェイ前バス停まで（約5分・¥160）、そこから5分のゴンドラで山頂へ。ロープウェイは22:00まで運行しています。
展望台からは、港、湾に浮かぶ島々、住宅が連なる斜面、街並みが、眼下にすり鉢状に広がります。その地形がすべての光をひとつのフレームに集めてくれるのです。一番うっとりするのは、日没直後の20〜30分。アンバー色の街明かりの奥に、空がまだ深い青を残している時間帯です。山頂にはレストランとカフェがあるので、最終ゴンドラで下りる前に上で食事をすることもできます。
