Sankeien & Yamate — ein klassischer japanischer Garten, ein Hügel voller westlicher Villen und das alte Yokohama

Ein japanischer Garten von etwa 17,5 Hektar, angelegt vom Geschäftsmann Hara Tomitaro (Sankei). Das Highlight ist die dreistöckige Holzpagode des Tomyoji-Tempels, die aus Kyoto hierher gebracht wurde (erbaut 1457) und markant auf einer Anhöhe über dem Teich steht. Über das Gelände verteilt stehen 17 historische Gebäude, die aus ganz Japan hierher versetzt wurden, darunter Rinshunkaku, ein Wichtiges Kulturgut. Eine Runde um den Teich dauert gemütliche 1–2 Stunden.

Der Hügel, den Ausländer "the Bluff" nannten, ist das Viertel, in dem sich vom späten 19. bis ins frühe 20. Jahrhundert ausländische Bewohner niederließen. Heute kannst du noch mehrere westliche Holzvillen besichtigen, etwa Berrick Hall, die größte Residenz der Gegend (1930 im spanischen Stil erbaut), und das Diplomat's House des Diplomaten Sadatsuchi Uchida (1910 im viktorianischen Stil erbaut). Von einer zur nächsten zu gehen fühlt sich an wie eine Reise in die Vergangenheit.

Ein öffentlicher Park auf einer Anhöhe von etwa 35 Metern, benannt nach dem Blick über die Bucht von Yokohama und die Yokohama Bay Bridge, den du von hier hast. Drinnen liegt der "English Rose Garden", einer der bekannten Rosengärten Japans, und in der Nähe ein Garten im italienischen Stil mit Bluff No.18. Es ist der beste Ausgangspunkt für einen Yamate-Spaziergang, denn von hier kannst du bergab zu den westlichen Villen und weiter nach Motomachi gehen.

Auf dem Yamate-Hügel steht ein alter Friedhof, dessen Geschichte bis 1854 zurückreicht und der 1861 zur Begräbnisstätte für ausländische Bewohner bestimmt wurde. Heute liegen hier rund 4.200 Gräber von Menschen aus vielen Nationen, die sich einst in dieser Hafenstadt niederließen. Ein Teil ist für Besucher geöffnet, mit einem kleinen Museum neben dem Eingang — ein ruhiger Ort, der die Geschichte der Hafenöffnungs-Ära gut erzählt.

Eine etwa 500 Meter lange Einkaufsstraße, die parallel zum Nakamura-Fluss verläuft. Sie versorgte einst die ersten ausländischen Bewohner Yokohamas und war der Ort, an dem viele Waren zum ersten Mal nach Japan kamen. Heute ist sie voller traditionsreicher Boutiquen, lokaler Marken, Bäckereien und Cafés im Retro-Look — und sie schließt nahtlos dort an, wo der Yamate-Hügel endet, wenn du hinabgehst.

Was Sankeien von einem gewöhnlichen Garten unterscheidet, sind die echten alten Gebäude, die aus Kyoto, Kamakura und anderswo hierher versetzt wurden — 17 insgesamt, 10 davon Wichtige Kulturgüter. Die Highlights sind die dreistöckige Tomyoji-Pagode (aus Kyoto) und Rinshunkaku, ein Gebäude im Sukiya-Stil, das mit dem Kishu-Zweig der Tokugawa-Familie verbunden ist. Hindurchzugehen fühlt sich an wie ein Freilichtmuseum der Architektur.