Higashi Chaya — Kanazawas Geisha-Viertel der Teehäuser & des Blattgolds

Das Herz des Viertels ist seine gepflasterte Hauptgasse, flankiert von zweistöckigen hölzernen Teehäusern, deren tiefbraune Kimusuko-Gitterfenster sich in ordentlichen, schönen Reihen aneinanderreihen. Schlender gemütlich hindurch — du kannst die ganze Strecke fotografieren und in Läden in den alten Häusern stöbern, die Tee, Souvenirs und Kunsthandwerk verkaufen. Die Gasse selbst kannst du zu jeder Stunde kostenlos begehen.

Um ein echtes Teehaus von innen zu sehen, sind das die beiden, die du betreten solltest. Ochaya Shima, 1820 erbaut, ist als Museum erhalten, das sich kaum verändert hat — du siehst die Aufführungsräume, die Instrumente und die Habseligkeiten der Geishas. Kaikaro arbeitet noch als aktives Teehaus, mit einem Café, das mit Gold bestäubten Kaffee (Ohgon) und Matcha zum Genießen serviert.

Kanazawa stellt rund 99 % des gesamten Blattgolds in Japan her, Blätter, die auf etwa ein Zehntausendstel Millimeter dünn geschlagen werden — ein Handwerk, das seit der Edo-Zeit weitergegeben wird. In diesem Viertel kannst du das Softeis probieren, das in ein ganzes Blatt Gold eingewickelt ist und zum Wahrzeichen Kanazawas geworden ist, dazu vergoldete Lackwaren, Kosmetik und Souvenirs. Manche Läden bieten Workshops an, in denen du das Blattgold selbst aufträgst.

Überquer von Higashi Chaya aus die Brücke über den Asano-Fluss und du erreichst Kazuemachi, ein weiteres der drei Geisha-Viertel von Kanazawa. Es ist kleiner, mit rund 30 Häusern, rot vergitterten Holzhäusern entlang des Wassers, deutlich weniger Menschen und einer stillen Ruhe. Am schönsten ist die Abenddämmerung, wenn die Laternen angehen und sich über dem Wasser spiegeln — genau wie auf dem Foto hier.

Wenn deine Füße eine Pause brauchen, lass dich in einem der alten Häuser bei Matcha und Wagashi-Süßigkeiten nieder. Kanazawa nimmt seine Teezeremonie ernst, und seine japanischen Süßigkeiten sind ebenso berühmt. Viele Orte haben ehemalige Teehäuser in Cafés verwandelt, in denen du auf Tatami sitzt und auf einen Garten oder die Kopfsteinpflastergasse blickst, und manche servieren ein Matcha-Set mit saisonalen Süßigkeiten.

Der Asano-Fluss (Asanogawa) verläuft zwischen Higashi Chaya und Kazuemachi; die Einheimischen nennen ihn den „femininen" Fluss, weil er sanfter ist als der andere, der Saigawa. Die Brücke Asanogawa Ohashi und die kleineren Brücken am Fluss sind die Fotospots, die die Holzhäuser an beiden Ufern in einer einzigen Aufnahme einrahmen. Ein gemütlicher Spaziergang am Wasser verbindet die beiden Viertel mühelos.