ย่านเก่าฝรั่งเศสคืออะไร — และทำไมถึงน่าไปที่สุด
บอกตรงๆ — ถ้าอยากรู้ว่าเซี่ยงไฮ้ก่อนยุคตึกระฟ้าเป็นยังไง ย่านนี้คือคำตอบ Former French Concession หรือ "เขตสัมปทานฝรั่งเศส" คือพื้นที่ที่ฝรั่งเศสเข้ามาปกครองตั้งแต่ปี ค.ศ. 1849 จนถึงปี 1943 — ยาวนานเกือบ 100 ปี ผลลัพธ์ที่เห็นได้ถึงวันนี้คือถนนที่ร่มรื่นด้วยต้น London plane tree ที่ฝรั่งเศสนำมาปลูกแบบจงใจ สถาปัตยกรรมผสม Art Deco และ Baroque ที่ยังคงอยู่ และตรอก Shikumen ที่เป็นเอกลักษณ์ของเซี่ยงไฮ้
ปัจจุบันพื้นที่นี้ครอบคลุมส่วนหนึ่งของเขต Xuhui และ Huangpu โดยมีถนน Huaihai Road (ฮว่ายไห่) เป็นแกนหลักทางเหนือ และ Fuxing Road (ฝูซิง) เป็นถนนสวยงามตลอดเส้น ย่านนี้ไม่ได้เป็นแหล่งท่องเที่ยวจุดเดียว แต่เป็น ย่านที่อยู่อาศัยจริงๆ ที่มีร้านกาแฟ ร้านอาหาร แกลเลอรี และจุดถ่ายรูปสวยกระจายอยู่ทั่ว
เคยเจอไหม — เดินในเมืองแล้วรู้สึกว่า "ถนนนี้สวยจนอยากเดินต่ออีก" นั่นคือบรรยากาศของที่นี่ ทุกมุมเลี้ยวมีบางอย่างรอให้ค้นพบ ไม่ว่าจะเป็นร้านกาแฟในบ้านเก่า ตรอกแคบที่แสงผ่านเป็นเส้นบางๆ หรือผนังอิฐที่มีไม้เลื้อยขึ้นอยู่ครึ่งหนึ่ง
