伊達政宗の足跡をたどる — 霊廟、城、そして牛タン
朝は杉木立の中で · 昼は高台の城跡からの眺め · 午後は並木の定禅寺通り · 夜は炭火焼きの牛タン——仙台のイメージがガラッと変わる1日
9:00ごろに仙台駅を出発し、駅前の15番バス停から観光バス「るーぷる仙台」に乗りましょう。20分おきに出ています。「瑞鳳殿前」のバス停まで乗り（約15分）、そこから高い杉に囲まれた石畳の道を5分ほど上っていきます。
瑞鳳殿は、1601年に仙台を開いた独眼竜・伊達政宗の霊廟です。本殿は桃山様式の職人技の傑作。黒漆塗りの外観に金箔をあしらい、鶴や亀、花のモチーフが全面に彫られ、彩色されています。創建時の建物は第二次世界大戦の空襲で焼失しましたが、現在の建物は史料をもとに1979年に忠実に再建されたものです。すぐ隣には政宗の子と孫を祀る小さな霊廟が2つ。3つすべてを歩けば、気づけばあっという間に充実の80分が過ぎているはずです。
瑞鳳殿から次のるーぷるの停留所は「仙台市博物館・青葉城址」（約7分）。坂道を上って青葉城跡へ向かいます。城そのものは明治時代に取り壊されましたが、巨大な石垣は今も残り、崖のふちの展望スポットからは、仙台の街と眼下に広がる広瀬川の谷をさえぎるもののないパノラマで見渡せます。
ここで誰もが撮るのが、伊達政宗の騎馬像。鎧をまとった等身大の像で、兜の三日月の前立てが街並みを背にくっきりと浮かび上がります。晴れた日には、川の流れを遠くの山々までたどることができますよ。敷地を歩いて写真を撮るのに45分ほどみておきましょう。眺めを楽しみながら食べたいなら、高台にあるいくつかのお店で牛タンランチのセットが¥900〜1,500で味わえます。
ふたたびるーぷるに乗って、大崎八幡宮へ。これも伊達政宗が建立を命じたもので、1607年に建てられ、国宝に指定されています。建築様式は権現造り（神仏が融合したスタイル）で、杉木立を背に黒漆と金で仕上げられています。市街地の神社ではなかなか味わえない、静かでゆったりとした空気が流れています。30分ほどみておいて、それからバスか地下鉄東西線で市街地へ戻りましょう。
夕方は定禅寺通りで過ごしましょう。中央分離帯に大きなケヤキが連なり、緑のトンネルをつくる広い並木道です。午後の光が葉の間からやわらかく差し込み、街のほかの場所とは違うゆったりとした時間が流れています。8月にはここに仙台でいちばん大きな七夕飾りが並びます。春は鮮やかな緑、秋には深い金色に。1キロをぜんぶ歩いて、ウィンドウショッピングをしたり、コーヒーで一息ついたり。夕食の時間まで、のんびり過ごしてください。
仙台の夕食といえば、やっぱり牛タン。日本のどこよりも厚く切った牛の舌に塩をふり、ふちが香ばしく焦げて、中はやわらかいままになるまで炭火で焼き上げます。定番のセットには麦飯、東北風の漬物、澄んだテールスープが付いてきます。1970年代にここで生まれて以来、ほとんど変わらない組み合わせなんですよ。
牛タンのお店は仙台駅周辺、とくに一番町のアーケードや、駅の東側の駅前中央エリアに集まっています。よく名前があがるのが2軒。喜助（1975年創業、牛タンの名を全国に広めたお店として知られ、駅近くに複数店舗）と牛たん料理 閣（1988年創業、東口からすぐ）です。どちらを選んでも間違いなし。差はほんのわずかです。アーケードを歩いて、いちばん長い行列を探すのもいい手ですよ——地元の人は知っていますからね。
