Kenroku-en + mercado Omicho + Higashi Chaya
El mejor jardín de Japón al amanecer · kaisendon fresco en el mercado más antiguo de la ciudad · por la tarde, la calle de casas de té con helado de pan de oro — el día que te explica por qué la gente vuelve una y otra vez a Kanazawa
Sal de la estación de Kanazawa hacia las 07:00. Coge el Right Loop Bus en la parada número 7, en el lado este de la estación: la parada Kenroku-en Shuttle queda a unos 16 minutos y cuesta ¥200. Si compras aquí un Hokutetsu One Day Pass por ¥500, viajas gratis el resto del día.
Entra en Kenroku-en a la hora de apertura, antes de que lleguen los grupos hacia las 09:00. El nombre del jardín se traduce como "jardín de los seis atributos", según un ideal paisajístico chino: amplitud, recogimiento, artificio, antigüedad, agua y panorámicas. La linterna kotoji-toro apoyada sobre dos patas junto al estanque Kasumigaike es la imagen de todos los souvenirs de Kanazawa, pero verla en persona con la niebla de la mañana supera con creces a la postal. Dedícale unos 90 minutos. A la salida, cruza la Puerta de Ishikawa en cinco minutos y entra en el Parque del Castillo de Kanazawa, donde sus muros de un blanco deslumbrante reflejan el cielo.
Camina cinco minutos al sur desde el castillo y llegarás al Museo de Arte Contemporáneo del Siglo XXI de Kanazawa. El propio edificio —un círculo de cristal perfecto— ya es la primera obra. Dentro, la instalación "Swimming Pool" de Leandro Erlich es de esas que siempre merecen la cola: los que están abajo miran hacia arriba a la gente que está en la superficie, separados por una fina lámina de agua. Ambos grupos están a ras de suelo y la ilusión es perfecta. El museo tiene zonas públicas gratuitas abiertas a diario y un ala de exposiciones de pago.
Camina diez minutos al norte desde el castillo hasta el mercado Omicho, un mercado cubierto de marisco y productos frescos que lleva funcionando 300 años. Aquí es donde de verdad compran el pescado los habitantes de Kanazawa: los puestos repletos de cangrejos de las nieves, gambas dulces (ama-ebi) y erizos de mar del mar de Japón están para los de aquí, no solo para los turistas.
Comer aquí significa kaisendon: un bol de arroz para sushi cubierto con el sashimi más fresco de esa mañana. Hirai Honten, en el edificio Ichiba-kan, abre a las 10:30 y sirve hasta las 15:00 (cierra los miércoles). Un bol con ingredientes premium cuesta ¥2.500–4.500. Cómetelo enseguida, mientras el pescado está en su mejor momento.
Desde el mercado, sube al Right Loop hasta Hashibacho (~8 minutos, ¥200) y camina cinco minutos hasta Higashi Chaya. Es el barrio de geishas mejor conservado de Japón fuera de Kioto: una única calle estrecha flanqueada por edificios de madera de dos plantas cuyas fachadas de celosía filtraban la luz de las velas hacia la calle hace siglos. Como Kanazawa nunca fue bombardeada en la Segunda Guerra Mundial, estos edificios no son reconstrucciones: son los originales.
Kanazawa produce más del 99 % del pan de oro de Japón, y Higashi Chaya es donde más directamente lo notas. Los talleres venden lacas, cerámica y cosméticos con pan de oro, y varias cafeterías sirven conos de helado con una lámina de oro por encima (¥500–800). Pásate por Ochaya Shima, una antigua casa de geishas hoy convertida en museo (¥500), para ver de cerca salas, instrumentos y kimonos originales del periodo Edo.
Vuelve en el Left Loop hasta Katamachi, el barrio de las izakayas y los restaurantes pequeños. Prueba el nodoguro (perca de garganta negra; los de aquí lo llaman "el cerdo negro del mar" por su veteado intenso) o un plato de jibu-ni, el guiso estrella de Kanazawa con pato, gluten de trigo y verduras en un caldo dashi espeso. Acompáñalo con sake de Ishikawa, que se elabora con agua del deshielo de las montañas y tiene un final notablemente limpio. Cuenta con ¥2.000–4.000 por persona.
