เมืองโบราณทั้งเมืองยังถูกล้อมด้วยกำแพงหินสูง 12 เมตรที่จักรพรรดิราชวงศ์หมิงสั่งสร้างเมื่อปี 1370 — และที่พิเศษคือคุณขึ้นไปเดินหรือปั่นจักรยานบนสันกำแพงได้รอบ 13.74 กิโลเมตร เป็นกำแพงเมืองที่สมบูรณ์ที่สุดในจีน
ลองนึกภาพ — เมืองใหญ่ที่มีคนอยู่หลายล้าน รถวิ่งขวักไขว่ ตึกสูงเต็มไปหมด แต่ตรงกลางยังถูกล้อมด้วยกำแพงหินดำสูงเท่าตึกสี่ชั้น เป็นสี่เหลี่ยมผืนผ้ายาวรอบเมืองเกือบ 14 กิโลเมตร นี่คือสิ่งที่ทำให้ซีอานต่างจากเมืองอื่นในจีน — กำแพงเมืองโบราณส่วนใหญ่ในประเทศนี้พังหรือถูกรื้อไปนานแล้ว แต่ของซีอานยังอยู่ครบทั้งวง และคุณขึ้นไปอยู่บนนั้นได้
กำแพงเมืองซีอาน (西安城墙) ที่เห็นทุกวันนี้สร้างขึ้นช่วงปี 1370–1378 ในรัชสมัยจักรพรรดิจูหยวนจาง (Zhu Yuanzhang) ปฐมกษัตริย์ราชวงศ์หมิง โดยสร้างทับบนรากฐานกำแพงเมืองหลวงสมัยราชวงศ์ถัง กำแพงสูงราว 12 เมตร หนา 12–14 เมตรที่ยอด (ฐานกว้างกว่านั้นอีก) มีคูเมือง ป้อม และประตูเมืองใหญ่สี่ทิศครบ จนได้ชื่อว่าเป็นกำแพงเมืองโบราณที่ได้รับการอนุรักษ์สมบูรณ์ที่สุดในจีน
สิ่งที่ทำให้ที่นี่สนุกกว่าการมองกำแพงเฉยๆ คือ สันกำแพงด้านบนกว้างพอให้ปั่นจักรยานได้รอบทั้งวง คนซีอานเองมาออกกำลังบนนี้ นักท่องเที่ยวเช่าจักรยานปั่นรับลม ส่วนตอนค่ำกำแพงเปิดไฟส้มอุ่นทั้งแนว มองจากบนกำแพงเห็นทั้งเมืองเก่าด้านในและเมืองใหม่ด้านนอกพร้อมกัน — ขึ้นมาที่นี่ครั้งเดียวเข้าใจเลยว่าทำไมซีอานถึงเคยเป็นเมืองหลวงของจีนมายาวนานถึง 13 ราชวงศ์
ตั้งแต่ปั่นจักรยานรอบวงไปจนถึงพิธีเปิดประตูเมืองและไฟกลางคืน
1
นี่คือเหตุผลหลักที่คนมากำแพงซีอาน — ปั่นจักรยานบนสันกำแพงครบรอบเมือง จุดเช่าจักรยานที่ใหญ่ที่สุดอยู่ที่ประตูใต้ จักรยานเดี่ยวเช่า ¥45 ต่อ 3 ชั่วโมง จักรยานคู่ (tandem) ¥90 ต่อ 3 ชั่วโมง มีเวลาเหลือเฟือเพราะปั่นรอบจริงๆ ใช้เวลาราว 1.5–2 ชั่วโมงแบบหยุดถ่ายรูปเรื่อยๆ พื้นกำแพงเป็นอิฐเก่าจึงขรุขระนิดหน่อย ปั่นช้าๆ สนุกกว่าและปลอดภัยกว่า
ประตูใต้ชื่อ "หย่งหนิงเหมิน" แปลว่า "ความสงบนิรันดร์" เป็นประตูที่ใหญ่และสมบูรณ์ที่สุดในสี่ทิศ มีหอประตูสามชั้นซ้อนกัน (ป้อมธนู ป้อมหลัก และกำแพงวงนอก) นี่คือจุดที่คนส่วนใหญ่ขึ้นกำแพง เพราะอยู่ใกล้ใจกลางเมืองและสถานี Metro มากที่สุด ตอนเช้ามีพิธีเปิดประตูเมืองจำลอง นักแสดงแต่งชุดราชวงศ์หมิงทำพิธีต้อนรับเหมือนสมัยโบราณ
ไม่ใช่ทุกคนต้องปั่นครบรอบ ถ้าอยากเดินชิลล์ดูรายละเอียดมากกว่า แนะนำเดินจากประตูใต้ไปทางประตูตะวันตก (Anding Gate) ระยะทางพอดีๆ ได้เห็นป้อมยาม (敌台) ที่ยื่นออกมาจากกำแพงเป็นระยะ ช่องยิงธนู และวิวเมืองเก่าด้านในที่ยังเป็นตรอกซอกซอยแบบเดิม เดินสบายๆ ราว 30–45 นาทีก็ลงได้ที่ประตูถัดไป
บอกเลยว่ากำแพงซีอานสวยที่สุดตอนค่ำ พอฟ้ามืดลง ไฟส้มอุ่นจะส่องทั้งหอประตูและแนวกำแพง สะท้อนลงคูเมืองด้านล่างเป็นเงาทอง ประตูใต้เปิดถึง 22:00 น. จึงขึ้นไปเดินรับลมเย็นชมไฟได้ ช่วงเทศกาลตรุษจีนจะมีโคมไฟประดับเต็มกำแพงเป็นงานใหญ่ประจำปี ถ้าตรงช่วงนั้นพอดีถือว่าโชคดีมาก
จุดที่หลายคนไม่ทันคิดคือ เมื่อยืนบนกำแพงคุณเห็นซีอานสองแบบในเวลาเดียวกัน — หันเข้าด้านในเห็นหลังคาเทาของบ้านเก่า ตรอกซอย และหอระฆัง (Bell Tower) โผล่ขึ้นมากลางเมือง หันออกด้านนอกเห็นตึกสูงทันสมัยและถนนวงแหวนรอบกำแพง เส้นแบ่งระหว่างจีนเก่ากับจีนใหม่ชัดเจนมากจากมุมนี้ เป็นภาพที่อธิบายประวัติศาสตร์ซีอานได้ในภาพเดียว
ข้อมูลที่คุณต้องรู้ ครบในหน้าเดียว — ตัวเลขบางอย่างอาจปรับ เช็กก่อนไปอีกครั้ง
กำแพงเมืองซีอานมีทางขึ้นหลายประตู แต่ทางที่สะดวกที่สุดคือ ประตูใต้ (Yongningmen) เพราะอยู่ติด Metro และใกล้ใจกลางเมือง — นี่คือเส้นทางหลักที่แนะนำ:
ถ้าพักแถวหอระฆัง (Bell Tower) เดินลงใต้มาประตูใต้ราว 1 กิโลเมตร ผ่านถนนคนเดินสบายๆ หรือนั่ง Metro สาย 2 จากสถานี Zhonglou (หอระฆัง) ลงสถานี Yongningmen แค่สถานีเดียว
ย่านมุสลิมและหอกลอง (Drum Tower) อยู่ทางเหนือของหอระฆังเล็กน้อย เดินลงมาประตูใต้ราว 15–20 นาที จัดแผนกินสตรีทฟู้ดย่านมุสลิมตอนเที่ยง แล้วเดินมาขึ้นกำแพงช่วงบ่ายได้พอดี
จากสถานีรถไฟซีอาน (Xi'an Railway Station) นั่ง Metro สาย 4 ต่อสาย 2 มาลง Yongningmen ได้ ส่วนจากสนามบิน Xianyang นั่ง Airport Bus หรือ Metro สาย 14 เข้าเมืองแล้วต่อสาย 2 ทั้งหมดลงประตูใต้
ถ้ามีเวลาครึ่งวัน แนะนำรวมหัวใจเมืองเก่า: ขึ้นกำแพงประตูใต้ปั่นจักรยานช่วงบ่าย → ลงมาเดินหอระฆัง–หอกลอง → ทะลุเข้าย่านมุสลิมกินสตรีทฟู้ดมื้อเย็น → กลับขึ้นกำแพงดูไฟกลางคืน ทุกจุดเดินถึงกันหมดในรัศมี 1–2 กิโลเมตร
กำแพงเมืองอยู่ติดใจกลางเมืองเก่า เดินไม่กี่ก้าวก็เจอจุดเที่ยวและของกินขึ้นชื่อ — จับคู่กันได้ในวันเดียว:
การพักในเขตกำแพงเมือง (โดยเฉพาะใกล้หอระฆังหรือประตูใต้) ทำให้เดินขึ้นกำแพง เที่ยวเมืองเก่า และกินย่านมุสลิมได้สบาย ดูรีวิวและเปรียบเทียบโรงแรมที่เราคัดมาให้: