원조 미소라멘을
한 번도 못 먹어봤다면, 여기로 오세요

어디선가 미소라멘을 먹어본 적 있나요? 원조는 삿포로에 있어요 — 1954년에 문을 연 아지노산페이(味の三平)가 세상이 이 스타일의 라멘을 알기도 전에 마늘과 볶은 채소를 섞은 미소 육수 레시피를 만들어냈죠. 삿포로 스타일은 여기에 버터 한 조각과 옥수수를 더해 시그니처가 됐어요. 육수는 도쿄 라멘보다 진하고 복합적이고, 넓은 곱슬 면이 한 입 한 입 국물을 머금어요. 스스키노의 라멘 요코초 골목에서 먹으면 분위기까지 더해져요.

칭기즈칸 스타일 양고기를 먹어본 적 있나요? 이름은 몽골 부족이 고기를 굽던 방식에서 왔지만, 홋카이도가 하는 방식은 이제 그들만의 것이 됐어요. 전사의 투구처럼 생긴 돔형 무쇠 불판 가운데에 얇게 썬 양고기를 굽고, 아래로 흘러내린 기름으로 콩나물, 양파, 감자를 익혀요. 홋카이도 양은 풍부한 목초지에서 풀을 먹고 자라서 다른 곳보다 부드럽고 연하며 — 누린내가 없어요. 차가운 삿포로 생맥주와 함께 먹으면, 무엇과도 바꿀 수 없는 궁합이에요.

삿포로가 1970년대 초에 스스로 만들어낸 음식이에요 — 우리가 아는 걸쭉한 카레가 아니라, 더 맑고 향이 좋은 향신료 수프에 큼직한 튀긴 치킨과 구워 튀긴 채소(파프리카, 당근, 감자, 가지)가 둥둥 떠 있어요. 밥은 따로 나오고, 가라쿠에서는 1~40단계로 매운맛을 조절할 수 있어요. 매운맛을 즐긴다면 5~10단계가 재미있는 시작점이고, 20단계 이상은 정말 화끈해요.

홋카이도의 해산물을 한 입에 다 맛보고 싶다면, 정답은 카이센동이에요 — 니조시장에서 갓 썬 사시미 아래 뜨끈한 흰쌀밥이 깔려 있죠. 밥 위에 올린 황금빛 우니, 입술에서 톡 터지는 빨간 이쿠라 연어알, 껍데기를 벗겨 바로 먹을 수 있는 대게, 부드럽고 달큰한 가리비까지 — 모두 한 그릇에 담겨요. 가격은 토핑에 따라 ¥2,000~4,000이에요. 줄 서서 기다릴 수 있다면, 니조시장 노렌 요코초 골목의 가게들이 가성비가 좋아요.

우니를 먹어봤다고 생각하지만 신선한 홋카이도 우니를 먹어본 적이 없다면, 아직 제대로 맛본 게 아니에요. 홋카이도 서쪽 — 특히 샤코탄 반도와 오타루 해안 — 에서는 황금빛에서 진한 주황빛에 이르는 우니가 나오는데, 강한 비린내 없이 달고 복합적인 맛이 나요. 제철은 6~8월이에요. 카이센동에 밥과 함께 올려 먹거나, 우니동(우니만 올린 덮밥)으로 날것 그대로 즐겨보세요. 일본의 어떤 것과도 비교할 수 없는 맛이에요.

홋카이도에는 일본 최고의 게 세 종류가 있어요 — 털게 케가니(다리가 짧고 살이 달며 봄이 제철), 대게 즈와이가니(가늘고 긴 흰 다리, 겨울), 그리고 왕게 타라바가니(가장 크고 다리 하나가 사람 팔보다 길어요). 삿포로에는 타누키코지와 스스키노 지역 모두에 게 레스토랑이 있고, 일부는 팔을 흔드는 눈에 띄는 빨간 게 간판을 내걸고 있죠. 삶거나 구운 게는 종류와 크기에 따라 한 마리당 ¥3,000~15,000이에요.

미소라멘이 대표 메뉴라면, 버터 콘 라멘은 그 천국 버전이에요 — 같은 미소 육수에 뜨거운 국물 위에서 천천히 녹는 버터 한 조각과 달콤한 홋카이도 옥수수를 얹었죠. 버터가 녹아들면서 한 숟갈 한 숟갈 맛이 둥글고 진해져요. 홋카이도 옥수수는 또 하나의 지역 보물로, 섬의 추운 기후에 맞게 개량되어 남부 품종보다 확실히 달아요. 곱빼기로 주문해서 버터가 식기 전에 다 비워보세요.

홋카이도의 이쿠라 연어알은 한 입 베어 무는 순간 다른 곳과 다르다는 걸 느낄 수 있어요 — 알이 더 크고 껍질이 얇아서 입 안에서 따뜻하게 톡 터져요. 살짝 짭조름하면서 깊은 감칠맛이 있고, 비리거나 자극적이지 않아요. 연어가 오호츠크해에서 섬의 하천으로 올라오기 때문에 홋카이도는 일본 최고의 이쿠라 산지 중 하나예요. 9~10월이 가장 신선한 알의 제철이에요. 이쿠라동(연어알만 올린 덮밥)을 주문하거나 카이센동에 토핑으로 즐겨보세요.

홋카이도 서쪽 이시카리강에서 탄생한 전골이에요 — 머리, 껍질, 뼈까지 통연어를 통째로 넣어 크리미한 콜라겐의 진함을 내고, 미소 육수에 채소, 두부, 다시마와 함께 끓여요. 절반쯤 먹다 보면 생선 기름이 우러나면서 국물이 점점 더 진해지는 걸 느낄 수 있죠. 이 전골은 삿포로의 겨울에 딱이에요 — 영하 10도의 밤에 스스키노에서 먹으면 저녁 내내 몸이 따뜻해요.

홋카이도는 일본 전체 원유의 50%를 생산해요 — 그리고 이곳 우유는 달라요. 지방이 많고 향이 진하며 눈에 띄게 더 크리미하죠. 그래서 진짜 홋카이도 우유로 만든 소프트아이스크림은 식감이 더 진하고 맛이 깊어요. 삿포로 근처 거의 모든 기념품 가게와 농장에서 홋카이도 우유 소프트아이스크림을 ¥350~500에 팔아요. 홋카이도 멜론 맛도 인기 선택지인데 — 한 콘에 두 가지 맛을 같이 즐길 수도 있어요.

로이즈는 일본 전역에서 선물용으로 사 가는 삿포로 태생의 초콜릿 브랜드예요 — 실온에서 녹아 냉장 보관해야 하는 나마(생) 초콜릿이 대표 제품으로, 코코아와 신선한 홋카이도 우유 크림으로 만들어 무거운 첨가물 없는 맛을 내죠. 지금은 삿포로 근처 토베츠에 ROYCE' Cacao & Chocolate Town이 문을 열었어요(JR 가쿠엔토시선으로 30분). 무료 공장 견학과 그날 먹는 것 중 최고일 ¥450짜리 초콜릿 소프트아이스크림이 있어요.

이 도시와 이름을 함께 쓰는 맥주는 이곳에 원조 양조장도 있어요 — 삿포로 맥주 박물관과 삿포로 비어 가든이 메이지 시대의 오래된 붉은 벽돌 공장 건물 안에 자리하고 있죠. 삿포로 맥주 박물관은 무료로 입장할 수 있고(2잔에 ¥200 별도 유료 시음), 제대로 된 경험을 원한다면 케셀 홀에서 거대한 통에 담긴 삿포로 생맥주를 100분 양고기 구이 무한리필 뷔페와 함께 즐길 수 있어요. 양조장에서 갓 따른 맥주의 맛은 같은 맥주라도 병에 담긴 것과는 완전히 다른 차원이에요.