古い杉並木に包まれた金色に輝く社殿、100メートルの滝、山あいの高地に広がる湖——日光はちょっとした計画でぐっと楽しめます。安く行く方法、渋滞にハマらず山を上る方法、そしてどの季節がいちばんきれいか。出発する前に読んでみてください。
日光は東京の北、栃木県にあります。日帰りでも行けますが、一泊するほうがずっと充実します。
予約の前に、ひとつだけ答えてください——JRパスを持っていますか？ 持っているなら、追加料金がほとんどかからないJRルートがいちばんお得です。持っていないなら、浅草からの東武線のほうが安くて直通です。2つの路線は到着駅も違います——東武は東武日光、JRはJR日光に着きます（徒歩5分ほどの距離で、どちらも社寺や山へ向かうバスの発着地点です）。
日光は2つのエリアに分かれます——町なかの社寺エリアと、山の上の奥日光（湖と滝）。パスを選ぶ前に、どちらのエリアに行くか決めましょう。
ここでつまずく人が多いのですが、日光の見どころは標高がまったく違う2つのエリアに分かれています。 ひとつめは世界遺産の社寺エリア（東照宮・二荒山神社・輪王寺・大猷院）で、町なかにあり、徒歩か短いバス移動で行けます。ふたつめは奥日光——中禅寺湖・華厳の滝・戦場ヶ原・湯元温泉——で、山の上にあり、48カーブのいろは坂を上るバスでさらに30〜45分です。どのパスがいいかは、片方のエリアだけ行くか、両方行くかで変わります。
浅草〜日光の東武線往復（普通列車）と、世界遺産の社寺エリア内のバスが含まれます。東照宮・二荒山神社・輪王寺だけを巡り、山には行かないなら最適です。
世界遺産パスの内容すべてに加え、中禅寺湖・華厳の滝・湯元温泉・霧降の滝・湖の遊覧船までのバスが含まれます。奥日光まで上がって一泊するなら一番です（2025年に料金が上がったので、まず計算してみましょう）。
パスを使わないなら、バスは乗るたびに払えます。町なかは¥200から、中禅寺湖までの上りは片道約¥1,250。ICカード（Suica/PASMO）をタッチするか、降りるときに現金で払います。
社寺エリアに入ってしまえば、神橋・東照宮・二荒山神社・輪王寺・大猷院は、そびえ立つ古い杉の木の下を歩いて行き来できます。参道には石段や坂が多いので、歩きやすい靴を履きましょう。
東照宮は将軍・徳川家康を祀る霊廟で、日本人が神聖な場所として大切にしてきた所——謙虚な気持ちで訪れましょう。
日光東照宮は、写真映えする立ち寄りスポットというだけではありません。日本を統一した将軍・徳川家康の御霊を祀り、境内全体が神社と寺院が並び立つユネスコ世界遺産です。日本人は本当に手を合わせに来る場所なので、いくつかの基本的なマナーが大切になります。
開門は9:00〜17:00（4月〜10月）、9:00〜16:00（11月〜3月）で、最終入場は閉門の30分前。大人の拝観料は¥1,300、または東照宮・二荒山神社・大猷院をまとめた世界遺産共通券が¥2,100で、個別に買うより安くなります。
厳しいドレスコードはありませんが、神聖な場所への敬意としてそれなりにきちんとした服装で。お参りしている人のそばでの大きな音や自撮りは避け、お賽銭箱の前にいる人には道を譲りましょう。
一年中いいのですが、日光は何といっても紅葉で有名です——そして山は町よりずっと寒いことをお忘れなく。
日光は標高が高くて涼しいので、桜は東京より遅め——町なかでは4月下旬ごろに咲きます。10〜20℃の澄んだ空気で、新緑のなか社寺を歩くのにぴったり。人出も秋より少なめです。
奥日光は暑さを逃れるのに最高です——中禅寺湖と戦場ヶ原は東京より数度涼しく、ハイキングやピクニックにぴったり。6月下旬から7月上旬は梅雨なので、傘を忘れずに。
日光は日本でも指折りの紅葉の名所として知られています。奥日光（中禅寺湖・華厳の滝・いろは坂・戦場ヶ原）は10月中旬〜11月上旬がピーク、町なかはそれより遅く10月下旬〜11月中旬。見事ですが、混雑して渋滞もひどくなります——平日に、早めの出発で。
町なかは本当に冷え込み、日中で4℃ほど、夜は氷点下に。中禅寺湖（標高1,269m）はさらに寒く、湖は12月下旬から2月にかけて凍り始めます。雪も降り、湯元温泉の雪見風呂は格別ですが、山道は場所によって通行止めになることもあるので、上る前に確認を。
計画用のおおまかな数字です——東京との往復の運賃は含みません。
| 項目 | 節約 | 標準 | ゆったり |
|---|---|---|---|
| 宿泊（1泊・1人あたり） | ¥3,500–5,500（ゲストハウス/ホステル） | ¥8,000–14,000（中級ホテル/旅館） | ¥20,000+（食事付き温泉旅館） |
| 食事（3食） | ¥1,500–2,500（そば/地元の店） | ¥3,000–5,000（着席のゆば料理店） | ¥7,000+（会席/旅館） |
| 社寺の拝観料 | ¥1,300（東照宮）または¥2,100（世界遺産共通券）——どのレベルでも同じ | ||
| 市内の移動 + 山への上り | ¥500–1,000（徒歩 + バス数回） | ¥2,000–3,000（中禅寺 + パス） | ¥4,000+（タクシー/専用車） |
| 滝/遊覧船/ロープウェイ（利用する場合） | 華厳の滝エレベーター ~¥570 · 中禅寺湖の遊覧船 ~¥1,400 · 明智平ロープウェイ ~¥1,000 | ||
| 1日あたりの合計目安（宿泊を除く） | ~¥4,000–6,000 | ~¥8,000–12,000 | ¥18,000+ |
歩きやすく滑りにくい靴（社寺には石段や坂が多い）· ジャケットや重ね着できる暖かい服（山は町より5〜10℃寒い）· 折りたたみ傘（とくに梅雨は雨が降りやすい）· 現金（小さな店や一部のバスは現金のみ）· モバイルバッテリー（寒さで電池の減りが早い）。
東京からの日帰りも可能ですが、社寺エリアを駆け足で見るだけになります。中禅寺や華厳の滝も見たいなら、一泊しましょう——いろは坂は時間を食いますし、夜の温泉は見逃せないハイライトです。
ほとんどの案内表示には英語があり、観光スポットの地元の人もある程度の英語に対応してくれます。日本ではGoogleマップが電車もバスもとても正確で、Google翻訳のカメラ機能はメニューや表示をよく読み取ってくれます。
小さな飲食店、地元の銭湯、一部の拝観料は現金のみです。海外のカードでいちばん確実に使えるATMは7-Elevenとゆうちょなので、日光に上がる前に街で現金をおろしておきましょう。
