Des trams qui filent devant des entrepôts de l'époque néerlandaise, un Chinatown plus ancien que tous les autres du Japon, et une île fantôme qui surgit de la mer à 18 km du rivage — Nagasaki récompense les visiteurs qui arrivent préparés. Voici tout ce qu'il vaut la peine de savoir avant de descendre du train.
Nagasaki se trouve à la pointe ouest de Kyushu. Les principales options sont le shinkansen depuis Fukuoka, un bus interurbain, ou un vol jusqu'à l'aéroport de Nagasaki suivi d'un transfert en bus.
Nagasaki est l'une des rares villes japonaises où les tramways circulent encore tous les jours — ils relient presque tous les endroits où tu veux aller.
L'une des premières choses que tu remarques en arrivant : Nagasaki possède un réseau de tram électrique en service (路面電車 Romen Densha) qui circule depuis plus d'un siècle. Tarif unique de ¥140 par trajet quelle que soit la distance (enfants ¥70), en service de 6h00 à 23h00 avec des trams toutes les 5 à 8 minutes. Les arrêts et les annonces à bord sont en anglais. C'est vraiment l'un des systèmes de transport les plus accessibles aux étrangers de tout le Japon.
Trajets illimités toute la journée à ¥600 adulte / ¥300 enfant. Rentabilisé dès 5 trajets. Sur une vraie journée de visite (Glover Garden, parc de la Paix, Chinatown, Dejima, cathédrale d'Oura), la plupart des visiteurs font 8 à 10 trajets en tram. Un pass de 24 heures via l'appli est aussi disponible à ¥700.
Monte par la porte arrière, paie ¥140 (espèces ou carte IC) en sortant par l'avant. Si tu changes de ligne, tape ta carte IC aux arrêts Shinchi-Chinatown ou Shiminkaikan dans les 30 minutes — le second trajet ne te sera pas facturé. Le tarif court trajet avec carte IC est de ¥100.
Dessert les zones que le tram ne peut pas atteindre, en particulier les quartiers à flanc de colline et l'Inasayama (la montagne qui surplombe la ville). Tarifs ¥150–300 selon la distance. Google Maps fonctionne avec précision pour les itinéraires de bus de Nagasaki — saisis ton arrêt en anglais et tu obtiendras des résultats corrects.
Le centre de Nagasaki se parcourt à pied, mais la ville est bâtie sur des collines — Glover Garden et la Hollander Slope impliquent des montées pavées en pente raide. Les taxis démarrent autour de ¥700. Laisse tes sacs lourds dans les consignes automatiques de la gare de Nagasaki (¥300–600 par jour) avant de partir. Des chaussures fermées avec une bonne adhérence sont indispensables ; les talons hauts et les tongs sont une mauvaise idée ici.
L'île de Hashima, surnommée l'île Cuirassé, est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Tu ne peux pas la visiter en autonomie — une excursion en bateau agréée est le seul moyen d'y accéder.
Imagine une ville entière abandonnée au milieu de la mer : des immeubles d'habitation de dix étages ou plus qui s'effondrent lentement, des ruelles étroites de fer rouillé qui abritaient autrefois plus de 5 000 personnes. Gunkanjima n'est pas qu'un simple décor à photographier — c'est de l'histoire dans laquelle tu peux réellement marcher. En raison de la fragilité des ruines, les débarquements en autonomie sont absolument interdits. Tu dois rejoindre une excursion agréée. Réserve tôt, surtout pour les week-ends et les jours fériés.
La ville se visite toute l'année, mais chaque saison offre une ambiance différente — et un festival qui mérite que tu organises tout ton voyage autour de lui.
Cerisiers en fleurs fin mars autour de Glover Garden et le long du front de mer. Des températures agréables de 14 à 20 °C rendent confortables les longues journées de marche. La foule reste gérable, sauf pendant la Golden Week (29 avril – 5 mai), où les hôtels se remplissent vite et où les prix flambent.
Juin–juillet amène la saison des pluies (梅雨 Tsuyu) avec une pluie forte et persistante — Nagasaki affiche parmi les plus fortes précipitations de juin–juillet de tout Kyushu. Août est chaud et humide. Cela dit, c'est la période où les vagues sont les plus calmes, ce qui donne aux excursions à Gunkanjima le meilleur taux de débarquement réussi de toutes les saisons.
La meilleure fenêtre dans l'ensemble. Les températures se stabilisent à 15–22 °C avec un ciel dégagé, et surtout le festival Kunchi de Nagasaki se tient du 7 au 9 octobre — un défilé vieux de 380 ans au sanctuaire Suwa mêlant danses du dragon chinoises, chars de style néerlandais et traditions japonaises. Les hôtels près du sanctuaire Suwa affichent complet des mois à l'avance pour les jours du festival.
Doux, entre 5 et 12 °C — rarement le froid mordant du Japon continental. À ne pas manquer : le festival des Lanternes de Nagasaki pendant le Nouvel An chinois (de fin janvier à mi-février), quand le Chinatown et le centre-ville s'illuminent de milliers de lanternes rouges. Les tarifs des hôtels sont généralement plus bas en dehors de la période du festival des Lanternes.
Nagasaki est nettement moins chère que Tokyo et Osaka — une journée confortable de milieu de gamme revient à environ ¥15 000–20 000 tout compris.
| Catégorie | Petit budget | Milieu de gamme | Confortable |
|---|---|---|---|
| Hébergement (par personne/nuit) | ¥3 000–5 000 (auberge / capsule) | ¥6 000–12 000 (business hotel) | ¥15 000+ (boutique / vue sur le port) |
| Repas (3 repas) | ¥1 500–2 500 (échoppes de chanpon / supérette) | ¥3 000–5 000 (restaurants où l'on s'attable) | ¥7 000+ (kaiseki / fruits de mer frais) |
| Excursion à Gunkanjima | ~¥4 810 par personne — coût ponctuel, identique pour tous les budgets | ||
| Visites | ¥500–1 000 (musée de la Bombe atomique + parc de la Paix) | ¥2 000–3 500 (+ Glover Garden + Dejima) | ¥5 000+ (visites avec guide privé) |
| Transports urbains | ¥300–600 (trajets de tram à l'unité) | ¥600 (pass tram à la journée) | ¥1 500–3 000 (taxis / privatisation) |
| Total quotidien estimé | ~¥8 000–12 000 | ~¥15 000–20 000 | ¥28 000+ |
Les collines de Nagasaki, ses pavés et ses quartiers historiques truffés d'escaliers exigent des chaussures solides. Des chaussures fermées à semelle en caoutchouc antidérapante sont le bon choix — les tongs et les talons posent vraiment problème. Emporte un parapluie pliant ou une veste de pluie légère, quelle que soit la saison. Prends des espèces : beaucoup de petits restaurants et de boutiques locales n'acceptent que les billets en yens.
Au parc de la Paix et au musée de la Bombe atomique, parle doucement, limite l'usage du téléphone et approche les expositions avec recueillement. Ces lieux gardent une profonde signification pour les familles locales. À Dejima et dans les temples historiques, respecte les panneaux indiquant de retirer ses chaussures avant d'entrer dans les bâtiments principaux. Ne touche pas les objets exposés dans les vitrines du musée de Dejima.
Nagasaki accueille des visiteurs étrangers depuis des siècles. La signalétique des grands sites est en anglais, les annonces du tram sont bilingues, et les restaurants des zones touristiques proposent souvent des menus en anglais ou des menus avec photos. Le mode caméra de Google Traduction gère bien les menus japonais — une appli qui vaut le coup d'être téléchargée avant d'arriver.
Les onsen locaux (bains de source chaude) et les petits restaurants de quartier n'acceptent généralement que les espèces. Les distributeurs les plus fiables pour les cartes étrangères se trouvent dans les 7-Eleven et les agences de la Japan Post Bank, présents tous deux dans toute la ville. Une carte IC (la variante locale s'appelle Nimoca ; la Suica marche aussi) est pratique pour le tram et le bus urbain.