鎌倉中心部 — 鶴岡八幡宮と小町通り

鎌倉の総鎮守で、多くの旅がここから始まります。駅から古い参道・若宮大路を歩いて上り、石段を上がると朱色が鮮やかな本宮へ。その下には源平池が広がり、町の大きな行事が行われる開けた境内があります。

鎌倉駅の目の前から始まり、鶴岡八幡宮へと並行して続くメインの歩行者ストリート。両側は食べ歩きの屋台、スイーツ、お土産屋さん、カフェでぎっしりです。先にお宮までお参りして、駅へ戻りがてら食べたり買ったりする人がたくさんいますよ。

本堂の裏に広がる2,000本以上の竹林で有名な、小さな禅寺。細い小径が竹の中を抜けて茶席へと続いていて、温かい抹茶を一服しながら、見渡すかぎりまっすぐ伸びる緑の竹だけを眺められます。東側のハイライトと呼ぶ人も多い、静かな一角です。

町の西側、岩の洞窟の境内にひっそりと佇むお宮で、岩をまっすぐくり抜いたトンネルをくぐって入ります。言い伝えはこう：ザルにお金を入れて、洞窟の湧き水ですすぐと、財運が増える、と。ふつうのお宮とはまるで違う雰囲気で、金運を願って立ち寄る人に大人気です。

鎌倉でいちばん古いお寺で、創建は734年ごろ — 鎌倉幕府よりも前です。印象に残るのは、しっとりした緑の苔にびっしり覆われた、すり減った石段。その先には茅葺き屋根の本堂があります。お堂の中には十一面観音さまが祀られています。報国寺と同じ側にあるので、二つを歩いて回れますよ。

海辺から鶴岡八幡宮までをまっすぐにつなぐ、古い一本道。その中央には段葛という一段高い参道が走り、いくつもの鳥居をくぐっていきます。3月下旬から4月上旬には、約500メートルにわたって両側に桜が並び、花のトンネルに — このシーズンに居合わせたらラッキーです。