À 25 minutes d'Osaka. Le bœuf de Kobe, les demeures de la colline de Kitano, le quartier chinois, un village thermal et une vue de nuit qui vaut de l'or — le tout dans une ville compacte. Lis ça avant de partir et tu seras opérationnel dès l'arrivée.
Kobe est l'une des villes les mieux desservies du Kansai. Quel que soit l'aéroport où tu atterris, tu seras à Sannomiya en bien moins de deux heures.
Kobe se parcourt facilement à pied si tu loges près de Sannomiya. Connais les options de transport et tu pourras faire les bons choix sur le moment.
Une chose à savoir d'emblée : Sannomiya, c'est la plaque tournante. Le JR, le Hankyu, le Hanshin et le métro de la ville ont tous une gare ici, à quelques minutes de marche les unes des autres. Depuis Sannomiya, tu rejoins le quartier chinois de Nankinmachi en 10 minutes, Meriken Park en 15, et tu montes la pente douce jusqu'à Kitano-cho en 15 à 20. Harborland est un peu plus loin — prends la ligne de métro Kaigan ou le City Loop Bus.
Un bus touristique à montées et descentes libres qui fait une boucle par Kitano-cho, Nankinmachi, Meriken Park, Harborland et d'autres arrêts clés. Trajets illimités toute la journée. Il donne aussi accès à des réductions dans une trentaine de sites. Achète-le à bord ou au centre d'information touristique devant la sortie est de JR Sannomiya.
Deux lignes — la Seishin-Yamate Line (d'est en ouest à travers le centre de Kobe) et la Kaigan Line (le long du front de mer, reliant Sannomiya à Harborland et Shin-Kobe). Indispensable pour atteindre la gare de Tanigami en direction d'Arima Onsen. Tarifs de ¥210 à ¥370 avec une carte IC.
Elles longent la côte entre Osaka et Kobe. Les deux ont une gare à quelques minutes à pied de JR Sannomiya. Les cartes IC fonctionnent sur les trois réseaux. Le JR Pass ne couvre ni le Hankyu ni le Hanshin. Pratique pour des escapades à Nishinomiya, Ashiya et Takarazuka.
Les taxis démarrent autour de ¥680 à ¥740. Pratiques tard le soir ou pour partager la note à plusieurs. Pour la plupart des visites en journée dans le couloir Sannomiya–Kitano–Nankinmachi–Meriken Park, la marche est vraiment la meilleure option — les distances sont courtes et les rues valent le détour.
Kobe est une ville portuaire internationale depuis les années 1860 — elle est plus cosmopolite que la plupart des villes japonaises. Cela dit, quelques détails t'aideront à passer un séjour sans accroc.
Kobe vaut le détour toute l'année, mais certaines périodes sont nettement meilleures que d'autres.
Les cerisiers en fleurs au bord de la rivière Shukugawa ou au Oji Zoo Park atteignent généralement leur apogée de fin mars à début avril. Températures de 10 à 22 °C, agréables pour de longues balades. La Golden Week (29 avril–5 mai) amène les pires foules de l'année et les prix les plus élevés — évite-la si tu peux. En dehors de cette période, de mi-mars à mi-avril, c'est superbe.
Chaud et humide, mais le quartier de Harborland s'anime avec ses beer gardens en plein air et ses événements en soirée. Festivals de feux d'artifice spectaculaires dans la baie. Garde les musées et les lieux couverts pour 12h–15h, aux heures les plus chaudes. L'Obon (mi-août) rime avec grosses foules et prix en hausse.
Sans conteste la saison la plus agréable — 15 à 22 °C, ciel dégagé, couleurs éclatantes sur le mont Rokko. La vue de nuit depuis Kikuseidai ou Maya est la plus nette dans l'air sec de l'automne. Moins de monde qu'au printemps, des prix plus raisonnables. Une journée entière dehors se fait sans effort.
Il descend rarement sous 5 °C en ville ; la neige est rare. Les prix d'hébergement les plus bas de l'année, en dehors de la période du Nouvel An. Arima Onsen est magique par temps frais. Le festival de lumières Kobe Luminarie, début décembre — organisé en mémoire du grand séisme de Hanshin de 1995 — est gratuit et vraiment émouvant.
Kobe est un peu moins chère que le centre d'Osaka et nettement moins chère que Tokyo — avec une exception de taille : le bœuf de Kobe dans un restaurant.
| Poste | Éco | Milieu de gamme | Confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement (par personne/nuit) | ¥3 000–5 000 (auberge/capsule) | ¥8 000–15 000 (business hotel) | ¥20 000+ (design hotel près du port) |
| Repas (3 par jour) | ¥1 500–2 500 (traiteurs de Sannomiya / supérette) | ¥3 000–5 000 (resto + en-cas à Nankinmachi) | ¥8 000+ (dîner au bœuf de Kobe inclus) |
| Bœuf de Kobe (si tu te lances) | ¥2 500–4 000 (menu du midi, même morceau) | ¥5 000–8 000 (dîner teppanyaki) | ¥12 000–20 000+ (teppanyaki omakase) |
| Transports sur place | ¥0–500 (marche + trajets JR/métro à l'unité) | ¥800–1 500 (City Loop pass journée + métro) | ¥2 000–4 000 (Arima + funiculaire/téléphérique inclus) |
| Entrées des sites | ¥500–1 000 (une maison de Kitano + parc) | ¥1 500–3 000 (combiné Kitano + téléphérique du Herb Garden) | ¥3 000+ (tous les sites + onsen public d'Arima) |
| Total par jour (approximatif) | ~¥8 000–12 000 | ~¥15 000–22 000 | ¥30 000+ |
Des chaussures de marche confortables (les ruelles de Kitano-cho + les sentiers du Herb Garden + le mont Rokko) · Une veste légère (la brise du port est fraîche même en été) · Une carte IC chargée (Suica/Pasmo/ICOCA) · Au moins ¥5 000 en espèces pour la street food, les petits restos et l'entrée des onsen · Un parapluie compact (au Kansai, la pluie est soudaine et forte)
Kobe est un port international depuis 1868 — la signalétique des gares et des grands sites touristiques est en anglais. Beaucoup de restaurants de Sannomiya affichent des menus en photos. Le mode caméra de Google Translate gère bien les panneaux en japonais. Le personnel des petits restos familiaux ne parle pas forcément anglais, mais a l'habitude qu'on montre le menu du doigt.
Les grands restaurants, les supérettes et la plupart des boutiques acceptent les cartes de crédit et les cartes IC. Les stands de rue de Nankinmachi et les cafés de quartier n'acceptent souvent que les espèces. Les distributeurs les plus fiables pour les cartes étrangères au Japon sont chez 7-Eleven et Japan Post — les deux sont près de la gare de Sannomiya.
Arima possède deux types de sources bien distincts dans le même village : le Kinsen (brun doré, fer et sel, très concentré) et le Ginsen (clair, incolore, dioxyde de carbone et radium). Les deux sont de véritables sources minérales — les couleurs sont naturelles. Les bains publics séparent hommes et femmes. L'entrée aux principaux bains publics est de ¥650 à ¥800 par personne. Des salles privées (kashikiri-buro) pour les couples ou les groupes sont disponibles à un tarif plus élevé.