อาหารเช้าเซินเจิ้น
จิบชากวางตุ้ง ถึงชานมฮ่องกง

ฐานกวางตุ้งของเซินเจิ้นเริ่มที่ "จ่าวฉา" (早茶) หรือจิบชายามเช้า เลือกกาชาก่อนแล้วทยอยสั่งติ่มซำทีละเข่ง — ฮะเก๋ากุ้งเปลือกใส ขนมจีบหมูกุ้ง ซาลาเปาหมูแดง ทาร์ตไข่กรอบนอกนุ่มใน ตีนไก่อบเต้าซี่ และก๋วยเตี๋ยวหลอด คนเซินเจิ้นเป็นเมืองคนทำงานหนุ่มสาว วันธรรมดามักกินเช้าเร็วๆ แต่เก็บการนั่งจิบชายาวๆ ไว้วันหยุดที่ครอบครัวมานั่งพร้อมกัน บอกเลยว่าถ้าอยากได้บรรยากาศจิบชาเต็มที่ ให้ไปร้านติ่มซำในห้างย่านฝูเถียนหรือหลัวหูช่วงสายของวันหยุด

ถ้าจิบชาคือมื้อวันหยุด "ฉางเฝิน" (肠粉) หรือก๋วยเตี๋ยวหลอดคือมื้อเช้าวันทำงานที่คนเซินเจิ้นกินจริงทุกวัน ร้านที่ดีจะนึ่งแป้งข้าวเจ้าสดต่อหน้าทีละแผ่น ลื่นบางจนแทบไม่ต้องเคี้ยว ใส่ไส้กุ้ง หมูแดง เนื้อ หรือไข่ แล้วม้วนพับ ราดซีอิ๊วหวานสูตรเฉพาะร้านที่บางร้านเคี่ยวเองหอมมาก มีให้เลือกสองแบบ คือแบบ "ลาฉาง" (拉肠) แป้งนึ่งสดนุ่มลื่น กับแบบ "จู๋ฉาง" (猪肠粉) แป้งม้วนเปล่าราดซอส กินคู่โจ๊กสักถ้วยก็อิ่มสบายราคาเบาๆ หาได้ตามแผงเช้าและร้านในย่านที่อยู่อาศัยทุกเขต

ขยับมาสายแต้จิ๋วที่เซินเจิ้นมีชุมชนใหญ่มาก — "ซากัวโจว" (砂锅粥) หรือโจ๊กหม้อดินทะเล ต่างจากโจ๊กกวางตุ้งที่ต้มจนเนียนเป็นครีม โจ๊กแต้จิ๋วต้มแบบ "เม็ดข้าวยังเป็นตัว" บานนุ่มแต่ไม่เละ ในหม้อดินที่ต้มกับน้ำซุปแล้วใส่กุ้งสด ปูม้า หอย หรือปลา ลงไปสุกในหม้อจนความหวานของทะเลซึมเข้าข้าว โรยขึ้นฉ่ายและกระเทียมเจียว เป็นได้ทั้งมื้อเช้าหนักๆ และมื้อดึก คนแต้จิ๋วถือว่าเป็นของบำรุงที่กินแล้วสบายท้อง ร้านโจ๊กหม้อดินสายแต้จิ๋วมีกระจายทั่วเมือง โดยเฉพาะย่านที่มีคนแต้จิ๋วอยู่หนาแน่น

คนไทยรู้จัก "ออส่วน" กันดี — และนี่คือต้นฉบับสายแต้จิ๋ว "ห่าวลั่ว" (蚝烙) ผสมแป้งมันกับไข่แล้วทอดในกระทะร้อนกับหอยนางรมสด ทอดจนขอบกรอบเกรียมแต่ตรงกลางยังนุ่มหนึบ ใส่ต้นหอมและผักชี เสิร์ฟร้อนๆ พร้อมน้ำจิ้มพริก (辣椒酱) หรือน้ำปลาพริก ร้านแต้จิ๋วที่เก่งจะใช้หอยนางรมสดตัวอวบและแป้งบางพอให้ได้ความกรอบ ในเซินเจิ้นออส่วนเป็นได้ทั้งของกินเล่นยามเช้าในร้านโจ๊ก-ของทะเลแต้จิ๋ว และของกินยามบ่ายที่แผงในย่านอาหารอย่างตงเหมิน เป็นจานสายแต้จิ๋วที่กินง่ายและเข้าถึงง่ายสำหรับมือใหม่

นี่คืออาหารเช้าที่เล่าความเป็นเมืองคนอพยพได้ตรงที่สุด — เซินเจิ้นมีคนหูหนานย้ายมาทำงานเยอะมาก และพวกเขาหอบ ก๋วยเตี๋ยวเช้าแบบหูหนาน (湖南米粉) ติดตัวมาด้วย เป็นเส้นข้าวลวกร้อนๆ ในน้ำซุปหรือแบบแห้ง ราดด้วย "เจ้าจื่อ" (码子) ซึ่งคือเครื่องราดหน้าที่ผัดไว้ — หมูสับเผ็ด เนื้อตุ๋น หรือเครื่องในผัดพริก แล้วใส่พริกดองและถั่วลิสงคั่วตามชอบ รสจัดจ้านตื่นทั้งตัวในเช้าเดียว ไม่ใช่อาหารกวางตุ้งแต่หาได้ทั่วเซินเจิ้นเพราะคนหูหนานเปิดร้านเอง เป็นตัวอย่างชัดๆ ว่าอาหารเช้าทั่วจีนมารวมกันที่เมืองนี้ได้ยังไง

คนภาคเหนือและภาคกลางของจีนที่ย้ายมาเซินเจิ้นก็พาอาหารเช้าบ้านตัวเองมาด้วย — และมันคือชุดที่กินง่ายและคนคุ้นรสที่สุดในรายการนี้ เปาจื่อ (包子) ซาลาเปานึ่งร้อนๆ ไส้หมูต้นหอม เจ หรือไส้กุ้ง โหยวเถียว (油条) หรือปาท่องโก๋จีน แท่งแป้งทอดกรอบนอกนุ่มใน และ โต้วเจียง (豆浆) นมถั่วเหลืองสดร้อนๆ ทั้งหวานและเค็ม วิธีกินดั้งเดิมคือฉีกปาท่องโก๋จุ่มลงนมถั่วเหลืองแล้วกัด นุ่มอมน้ำถั่วทันที ถ้าใครเพิ่งมาเซินเจิ้นและยังไม่อยากลองของแรง เริ่มจากชุดนี้ได้เลย อิ่ม ถูก และไม่มีอะไรน่ากลัว หาได้ตามร้านอาหารเช้าและร้านเชนอย่าง Yonghe King ทั่วเมือง

ก่อนคนอพยพยุคใหม่จะมา คนแคะ (ฮากกา) คือคนพื้นเดิมของแถบนี้ — หมู่บ้านเก่าย่านเป่าอัน (宝安) และหลงกัง (龙岗) เดิมเป็นถิ่นคนแคะ มื้อเช้าแบบแคะเป็นของบ้านๆ รสหนักแน่นแบบชนบท เช่น โจ๊กข้าวแคะ ที่กินกับของเค็มและผักดอง เปาจื่อยัดไส้ผักกาดดอง และของจานหนักอย่าง ไก่เกลือ (盐焗鸡) ที่อบทั้งตัวในเกลือร้อนจนหนังเหลืองเงา หรือเต้าหู้ยัดไส้หมู (酿豆腐) ที่บางร้านมีตั้งแต่เช้า ของแคะหาได้ตามร้านอาหารแคะ (客家菜馆) ในเขตหลงกังและเป่าอัน เป็นรสที่เก่าแก่ที่สุดของพื้นที่นี้ ก่อนเมืองจะกลายเป็นมหานคร

เซินเจิ้นติดฮ่องกงแค่ข้ามด่าน อิทธิพลอาหารเช้าฮ่องกงเลยซึมเข้ามาเต็มๆ โดยเฉพาะ "ชาเฉ่าเถิง" (茶餐厅) หรือคาเฟ่สไตล์ฮ่องกงที่เสิร์ฟชุดอาหารเช้าเร็วและถูก พระเอกคือ ชานมฮ่องกง (港式奶茶) ที่กรองผ่านถุงผ้าจนเนียน (คนเรียกเล่นๆ ว่า "ชานมถุงน่อง") เข้มหอมตัดกับนมข้น ดื่มร้อนหรือเย็น สั่งคู่กับ ขนมปังสับปะรด (菠萝包) หน้ากรอบหวาน ทาร์ตไข่ (蛋挞) ไข่ลวกซีอิ๊วกับขนมปังปิ้งเนย หรือชุดมาม่าต้มไข่แฮม ถ้าอยากได้กาแฟผสมชาแบบฮ่องกง สั่ง "หยวนยัง" (鸳鸯) เป็นมื้อเช้าสบายๆ ราคาเบาที่คนเซินเจิ้นกินกันทุกวัน