สวนป่าสิงโต (狮子林)
เขาวงกตหินที่เดินลอด ปีน และมุดถ้ำได้จริง

นี่คือเหตุผลหลักที่คนมาสวนป่าสิงโต เขาหินจำลองทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของสวนสร้างจากก้อนหินไท่หูนับร้อยก้อนเรียงซ้อนกันเป็นชั้นๆ มีทางเดินซับซ้อนกว่า 9 ทางวนเข้าออก อุโมงค์ลอดตัว ถ้ำมืดสั้นๆ และบันไดหินแคบที่พาขึ้นไปยอด เดินเข้าไปแล้วคุณจะหลงทางได้ง่ายมาก — และคนส่วนใหญ่ก็ตั้งใจหลงเอง มองหาก้อนที่มีรูปทรงคล้ายสิงโตหมอบดู จะเริ่มเห็นว่าทำไมสวนนี้ถึงได้ชื่อนี้

เมื่อมุดออกจากเขาหินมาแล้ว ตรงหน้าคือบ่อน้ำใหญ่กลางสวนที่มีศาลาไม้และระเบียงมีหลังคาล้อมรอบ ตรงนี้คือมุมถ่ายภาพที่สวยที่สุด — เขาหินสีเทาสะท้อนลงบนผิวน้ำ มีศาลาหลังคาโค้งและต้นไม้ใหญ่เป็นฉากหลัง มี "เรือหิน" (石舫) ที่สร้างเลียนแบบเรือจอดอยู่ริมน้ำ และสะพานหินเล็กๆ ที่พาเดินข้ามไปอีกฝั่ง นั่งพักที่ศาลาสักครู่แล้วมองย้อนกลับไปที่เขาหิน คุณจะเห็นภาพรวมที่สวยกว่าตอนเดินอยู่ข้างใน

ฝั่งตะวันตกและเหนือของสวนเป็นกลุ่มอาคาร หอใหญ่ และห้องรับแขกที่เคยเป็นบ้านของตระกูลเจ้าของในยุคหลัง สวนนี้ผ่านมือเจ้าของหลายรุ่น ช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ตกเป็นของตระกูลเป้ย (Pei) ตระกูลเดียวกับสถาปนิกชื่อก้องโลกอย่าง ไอ. เอ็ม. เป้ย (I.M. Pei) ผู้ออกแบบพิพิธภัณฑ์ซูโจวที่อยู่ใกล้กัน เดินชมหอเหล่านี้จะเห็นเฟอร์นิเจอร์ไม้ ป้ายอักษรจีน และหน้าต่างฉลุลายที่กรอบวิวสวนไว้เหมือนภาพวาด — เป็นช่วงพักจังหวะที่ดีหลังเดินเขาหินมาเหนื่อยๆ

จักรพรรดิเฉียนหลงแห่งราชวงศ์ชิงเสด็จเยือนซูโจวหลายครั้ง และทรงหลงรักสวนป่าสิงโตเป็นพิเศษ พระองค์ทรงพระอักษรและทิ้งป้ายลายมือไว้ในสวน และโปรดเขาหินที่นี่มากจนสั่งให้ช่างสร้างเขาหินเลียนแบบไว้ที่ พระราชวังฤดูร้อน (อี้เหอหยวน) ในปักกิ่ง และที่พระราชวังฤดูร้อนเฉิงเต๋อ มองหาแผ่นป้ายและศิลาจารึกตามจุดต่างๆ ในสวน แล้วลองนึกภาพว่าสวนของวัดเล็กๆ แห่งนี้เคยมีอิทธิพลไปไกลถึงวังหลวงในเมืองหลวง

สวนป่าสิงโตเล็ก ใช้เวลาเดินแค่ราว 1 ชั่วโมง จึงเหมาะมากที่จะเที่ยวคู่กับ สวนจัวเจิ้ง (สวนผู้บริหารต่ำต้อย) ที่อยู่ห่างไปทางเหนือเพียง 5 นาทีเดิน สองสวนนี้ให้ความรู้สึกตรงข้ามกันพอดี — ป่าสิงโตเน้นเขาหินที่เดินลอดสนุก ส่วนจัวเจิ้งเป็นสวนน้ำกว้างใหญ่ที่เน้นบ่อน้ำ ศาลา และการยืมวิวเจดีย์มาเป็นฉากหลัง ใกล้ๆ ยังมีพิพิธภัณฑ์ซูโจวที่ออกแบบโดยไอ. เอ็ม. เป้ย เข้าฟรี วางแผนเช้าเดียวเที่ยวได้ครบทั้งสามที่