北野の異人館 ＋ 港 ＋ 中華街
朝の静けさのなかのフレンチな洋館 · 南京町の細い路地で食べる豚まん · ポートタワーから眺める夕日 · 夕暮れのハーバーランドの灯り — 神戸の評判をつくっている1日
1日のスタートは生田神社（いくたじんじゃ）から。三宮の繁華街のど真ん中にひっそりとある、1,800年の歴史をもつ神社です。参拝は無料で、外の通りがにぎやかでも、木々に包まれた境内は街から切り離されたような静けさ。20〜30分みておきましょう。
三宮駅から坂を登って（徒歩約15分）北野異人館へ。1860年代以降に外国の商人や外交官が建てた、ヴィクトリアン、アール・ヌーヴォー、スパニッシュ・ミッション様式の洋館が集まる地区です。当時のままの建物が約30棟、状態よく残っていて、多くは家具や壁紙、庭の植栽までオリジナルのまま。2館共通券でだいたい1,500〜2,200円です。一番人気は2つ。風見鶏が目印の赤レンガのドイツ館風見鶏の館と、1903年築のパステルグリーンの旧アメリカ領事館萌黄の館。通り自体はいつでも無料で歩けて、写真も撮り放題ですよ。
北野から坂を下って南京町へ。神戸のコンパクトな中華街で、赤い提灯と龍の柱、歩きながら食べられるものを売る屋台がひとブロックにぎゅっと詰まっています。ここの名物は豚まん。老祥記や民民といったお店でその場で蒸している神戸スタイルの肉まんです。皮は薄くてちょっともちっとしていて、餡は蒸気でゆるくしっとり。神戸の豚まんは大阪でも評判で、これはなかなかの太鼓判です。ここのランチは座って食べるというより、歩きながら食べ歩くスタイル。屋台のおやつと、メイン通りから少し入ったお店でちゃんとした一皿、合わせて800〜1,500円くらいみておきましょう。
南京町から徒歩5分でメリケンパークへ。神戸ポートタワーが建つウォーターフロントの広場です。中央がドラム状にくびれた高さ108mの独特なシルエットのタワーは、神戸で一番撮影されているランドマーク。700円のチケットで360度の展望デッキに上れます。神戸のウォーターフロント全体、淡路島、そして晴れた日には中国地方の海岸沿いの山々まで見渡せます。メリケンパークのなかには神戸港震災メモリアルパーク（1995年・阪神淡路大震災）も。地震で壊れたままの旧岸壁の一部が、ねじれたコンクリートや傾いた街灯ごとガラス越しに保存されています。心がしんとする、大切な場所で、いつでも無料で見られます。
歩いて、あるいは阪神電車でちょっと乗ってハーバーランドへ。日が沈んでポートタワーが光りはじめる時間が一番映える、ウォーターフロントのショッピング＆グルメエリアです。モザイクには、カジュアルなラーメンから新鮮な神戸牛のグリルまでいろんなお店がそろっていて、どこも海と、遠くにライトアップされた明石大橋のシルエットがまっすぐ見渡せます。
神戸牛をいいタイミングのためにとっておいたなら、今がそのとき。三宮やハーバーランド周辺の中価格帯の神戸牛のお店なら、ステーキセットが1人4,000〜6,000円くらいから。多くの人が思っているより始めやすい価格なんです。神戸の生田ワイナリーのワインを一杯添えれば、いい締めくくりになりますよ。
