6 cosas que comer antes de irte de Kamakura
Ordenados por lo inconfundiblemente Kamakura que son: platos que no encontrarás hechos así en ningún otro sitio.
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Imagínate una pequeña montaña de chanquetes diminutos y casi translúcidos —alevines de sardina y boquerón— amontonados sobre un bol de arroz japonés caliente y brillante. El sabor es ligeramente salado por el mar y ligeramente dulce de puro fresco, y se come con jengibre rallado, cebolleta picada y un único chorrito de soja. Y aquí está la clave: si la cocina tiene nama shirasu (crudo) ese día, date por afortunado, porque el sabor es limpio y marino, casi sedoso. Si solo hay kama-age (ligeramente hervido), es un placer más suave y delicado. Pide un nishoku-don (bol de dos colores) y te llevas los dos, uno al lado del otro.
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Esta sopa nació en la cocina del Kenchoji (建長寺), el gran templo zen fundado en 1253. Los monjes del Kamakura del siglo XIII cocían a fuego lento las verduras de raíz del huerto del templo en un caldo de alga kombu y shiitake seco, sin usar nada de ningún animal. El resultado es un bol dorado claro y reconfortante, profundamente sabroso por el umami del alga marina: tofu frito que se ha empapado del caldo, zanahoria, daikon, konnyaku y shiitake con texturas distintas cada uno, rematado con cebolleta y unas gotas de aceite de sésamo. En un día frío, o después de una larga mañana recorriendo templos, este bol te calienta por dentro.
Vuelve de Kamakura sin una caja de Hato Sable y tus amigos te preguntarán dónde está. Estas galletas de mantequilla con forma de paloma las hace Toshimaya desde 1897, en la era Meiji. Cuenta la historia que un repostero probó una galleta occidental que había traído un visitante extranjero, se pasó años averiguando que el ingrediente mágico era la mantequilla y luego le dio a su versión forma de paloma, mensajera de los dioses y símbolo del cercano santuario Tsurugaoka Hachimangu. La galleta es densa y bien mantecosa, estilo sablé, no demasiado dulce, con un crujido limpio y un centro quebradizo y aromático: mantequilla pura, sin relleno. La clásica caja amarilla de Toshimaya te las lleva a casa sin que se mueva ni una miga.
Un snack de calle que no podría ser más Kamakura: un molde de hierro fundido con la forma del Gran Buda sentado, relleno de masa de huevo y un centro dulce, cerrado a presión, y dos minutos después sale un budita caliente y dorado. Le das un bocado y se derrama el anko (pasta dulce de judía roja) caliente y algo pegajoso; algunas tiendas también lo hacen con relleno de crema pastelera al estilo occidental. Piénsalo como un taiyaki con otro molde: una masa más gruesa y dulce, que se come al momento. Cómprate uno y cómetelo ahí mismo en la acera mientras está caliente; es cuando está en su mejor punto. Por menos de ¥250 la pieza, es el snack con mejor relación calidad-precio de Komachi.
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En Komachi-dori parece que venden soft-serve de té verde cada treinta metros, pero si vas a elegir uno, busca Kamakura Cha Cha, que lo sirve en cuatro grados de intensidad, desde una "leche de matcha para niños" suave (nivel 1) hasta un nivel 4 de grado ceremonial que es de verdad agradablemente amargo y sabe a té auténtico, a ¥500–700. Más allá del soft-serve, está el dango —bolitas de arroz pegajosas en una brocheta, en cuatro colores pastel, sobre ¥250–400 en Sakura no Yumemiya— y el yaki manju, masa de matcha con relleno de sésamo negro a ¥80 la pieza, el dulce más barato de la calle. El boniato confitado glaseado (como el del bol de la foto) es otro clásico de los puestos que merece una parada.
Kamakura tiene su propio puerto pesquero en activo —el puerto de Kosuge— desde donde los barcos salen cada mañana a la bahía de Sagami. Calamar y sepia, atún joven, besugo fresco y gambas botan llegan de los barcos a las cocinas del pueblo en unas pocas horas. En Kamakura Wasen, cerca de Komachi-dori, un calamar entero a la parrilla cuesta ¥800: tierno en lugar de gomoso, con un suave toque ahumado y un glaseado ligero y poco dulce, perfecto para comer mientras paseas. Si prefieres sentarte a una comida en condiciones, los restaurantes de marisco a lo largo de la playa de Shichirigahama sirven la pesca de la bahía de Sagami en forma de sashimi, tempura y bowls de pescado fresco, muchas veces con el monte Fuji en el horizonte.