Hiroshima es mucho más que un memorial —
Parque de la Paz, torii flotante y Castillo de la Carpa, todo en dos días

Ponte frente al Cenotafio y mira a través de él: la Llama de la Paz arde a media distancia y detrás se alza la Cúpula de la Bomba Atómica — el edificio industrial esquelético que quedó justo bajo el hipocentro, conservado a propósito en ruinas como el testigo más importante de la ciudad. El arquitecto Kenzō Tange diseñó todo el parque para que estos tres elementos se alineen en una sola línea de visión. La Cúpula y el parque están abiertos a todas horas, de forma gratuita. Venir temprano por la mañana, antes de que lleguen los grupos turísticos, convierte la visita en algo de verdad tranquilo e íntimo. El parque alberga también el Monumento a la Paz de los Niños (dedicado a Sadako Sasaki y a todos los niños víctimas), la Campana de la Paz y el Cenotafio Conmemorativo con todos los nombres conocidos.

Más de 80 millones de personas han pasado por este museo desde que abrió en 1955, y la mayoría sale sin palabras. El edificio principal, renovado a fondo en 2019, muestra objetos personales que dejaron las víctimas, diarios escritos a mano, una maqueta de la ciudad en el momento de la detonación y una última sala que enseña la Hiroshima de hoy junto a fotografías del 8 de agosto de 1945. La entrada de ¥200 es una de las más baratas de cualquier gran museo conmemorativo del mundo. La audioguía (¥400 aparte) vale la pena por los testimonios de los supervivientes.

Si solo haces una cosa desde Hiroshima, toma el ferry a Miyajima. El torii bermellón de 16 metros del santuario de Itsukushima, alzado sobre las aguas de la bahía de Hiroshima, lleva más de mil años atrayendo visitantes y figura entre las Tres Vistas oficiales de Japón (Nihon Sankei). Con la marea alta el torii parece flotar; con la marea baja puedes caminar hasta su base y mirarlo desde abajo. La isla tiene además ciervos sika mansos que campan a sus anchas, la animada calle del mercado de Omotesando, el espectacular complejo del templo Daisho-in y el teleférico del monte Misen, que llega a los 535 metros. La renovación del Gran Torii, que duró varios años, ya está totalmente terminada — sin andamios, vista completa.

Construida en 2016 y situada justo al lado de la Cúpula de la Bomba Atómica, la Torre Orizuru te regala una vista a vista de pájaro despejada de todo el Parque de la Paz, los meandros del río y — en un día claro — una mancha verde que es Miyajima a lo lejos. Lo que la distingue de un mirador normal es el "Muro Orizuru": doblas una grulla de papel (te dan las hojas de origami) y luego la sueltas por un pozo de cristal central, donde las grullas de miles de visitantes anteriores se acumulan en capas de color en la base. Es un ritual discreto y emotivo. El edificio tiene además una cafetería, un restaurante y una tienda de recuerdos con productos hechos en Hiroshima.

El Castillo de Hiroshima lo construyó en 1589 el señor de la guerra Mōri Terumoto y se alzaba a apenas un kilómetro del hipocentro de la bomba atómica. La torre se derrumbó en el mismo instante que todo lo demás aquella mañana de agosto de 1945. Lo que ves hoy lo reconstruyó la ciudad en 1958 — menos de trece años después de la bomba — como una declaración deliberada de recuperación cívica. La torre actual cerró el 22 de marzo de 2026 por obras estructurales de refuerzo antisísmico y seguirá cerrada mientras la ciudad sopesa una reconstrucción completa en madera tradicional. El jardín de Ninomaru (abierto 09:00–18:00), los paseos junto al foso y el nuevo recinto de Sannomaru — restaurantes, cafetería, tiendas de recuerdos, tiro con arco — siguen totalmente accesibles.

Shukkei-en es probablemente el secreto mejor guardado de Hiroshima entre los visitantes extranjeros. Diseñado en 1620 por el célebre maestro del té Ueda Soko para el señor feudal Asano Nagaakira, su nombre significa "paisaje reunido" — el jardín condensa colinas, ensenadas, puentes y pabellones de té en una sola composición refinada. Su estanque, sus arboledas de arces y su casa de té restaurada sobrevivieron al bombardeo pese a estar muy cerca del hipocentro, y el jardín reabrió apenas seis años después de 1945. En otoño (octubre–noviembre) los arces rojos japoneses son tan espectaculares como en cualquier rincón del oeste de Japón, y casi nunca hay aglomeraciones.

Hondori es donde compra de verdad la gente de aquí — no un mercado para turistas, sino una galería cubierta en plena actividad, de 577 metros de largo, que va de Kamiyacho a Hatchobori sin perder nunca su techo de cristal por mucho que llueva. La mezcla es amplia: moda internacional, electrónica, la gran librería Junkudo, puestos de comida independientes y el Pokémon Center Hiroshima para los más jóvenes. Sigue de largo hacia los complejos conectados de Pacela, Aqua y Sun Mall y tendrás toda una tarde de grandes almacenes sin necesidad de pisar la calle. El callejón de comida de la galería por la noche merece mención aparte — hay ostras a la brasa y okonomiyaki recién hecho en varios puestos.

Miyajima no es solo un torii y un paseo por la orilla. Por encima de los árboles se alza el monte Misen, la cima sagrada de la isla a 535 metros, y el teleférico de dos tramos hace la subida en unos 15 minutos. Desde la plataforma de la cumbre, en un día despejado, ves el mar Interior de Seto extendiéndose en todas direcciones — decenas de islas, ferris cruzando entre ellas y la costa de Hiroshima a lo lejos. En lo alto está el pabellón Reikado, que mantiene una "llama eterna" ardiendo sin pausa desde hace 1.200 años, cuando la encendió el monje Kukai (Kobo Daishi). El sendero que baja por la ladera norte pasa por el precioso complejo del templo Daisho-in — calcula 30–40 minutos a pie.

Mazda se fundó en Hiroshima en 1920 y todavía fabrica coches aquí. La visita al museo y la fábrica — que se ofrece dos veces al día y de forma gratuita — lleva a los visitantes por la historia de la marca, desde su primera furgoneta de carga de tres ruedas hasta los modelos eléctricos actuales, y algunas opciones de visita incluyen un recorrido por la línea de montaje real, donde puedes ver cómo se fabrican los vehículos en tiempo real. Es una experiencia bien organizada que gusta mucho más allá de los aficionados a los coches: ver las secuencias de la línea de producción es de verdad fascinante. Es imprescindible reservar por adelantado en la web de Mazda, ya que el número de personas por día es limitado.

Mitaki-dera es la recompensa tranquila para quien hace la pequeña excursión al oeste del centro de Hiroshima. El templo data del periodo Heian y se asienta en una ladera boscosa a la que se llega por escalones de piedra que ascienden entre pequeñas cascadas, faroles cubiertos de musgo y pilas de agua con bocas de dragón. Transmite una calma que se siente merecida — la combinación del sonido del agua, la sombra densa y el viejo lacado rojo es difícil de encontrar tan cerca de un centro urbano. El recinto del templo incluye un jardín conmemorativo para víctimas de guerra sin identificar, cuidado con una dignidad silenciosa. En otoño es uno de los mejores sitios de Hiroshima por el color de los arces y, de verdad, sin aglomeraciones.