Ein Spaziergang nach Gion bei Einbruch der Dämmerung
Stell dir das vor: Du biegst in eine kopfsteingepflasterte Gasse ein, gerade als das Licht schwindet, und die Papierlaternen vor den Teehäusern beginnen, eine nach der anderen aufzuleuchten, ihr warmes Licht legt sich über die dunklen Holzwände der Machiya-Stadthäuser zu beiden Seiten. Es ist so still, dass du deine eigenen Schritte auf dem Stein hörst. Und mit etwas Glück — am anderen Ende der Gasse — huscht lautlos eine Gestalt in einem leuchtenden Kimono vorbei, das Haar hochgesteckt und geschmückt. Das ist eine Maiko auf dem Weg zur Arbeit.
Das ist Gion — das älteste und berühmteste Geisha-Viertel der Stadt (in Kyoto nennt man sie "Geiko"). Es erstreckt sich nördlich und südlich der Shijo-Straße im Stadtteil Higashiyama, vom Kamo-Fluss im Westen bis zum Yasaka-Schrein im Osten. Das ist kein Museum — es ist ein lebendiges Viertel, mit Menschen, die wirklich hier arbeiten und leben, wo Geiko und Maiko noch jeden Abend zu ihrer Arbeit in den Teehäusern (Ochaya) gehen.
Das Besondere an Gion ist, dass der Spaziergang hindurch immer kostenlos ist — kein Eintritt, kein Tor. Du folgst einfach den alten Steingassen, bewunderst die Holzhäuser, fotografierst den Shirakawa-Kanal und saugst das Kyoto auf, das du dir immer vorgestellt hast — aber damit kommt die Verantwortung, die Menschen zu respektieren, die hier leben. Wir gehen die Foto-Etikette gleich im Detail mit dir durch, denn sie ist wirklich wichtig.
