พระใหญ่ภูเก็ตและวัดฉลองคืออะไร — และทำไมเป็นคู่ที่ต้องเที่ยวด้วยกัน
บอกตรงๆ ว่าภูเก็ตขึ้นชื่อเรื่องหาดและทะเล แต่ถ้ามาแล้วไม่ได้ขึ้นไปไหว้ พระใหญ่ภูเก็ต (Big Buddha) สักครั้งก็เหมือนพลาดสัญลักษณ์ของเกาะไป องค์พระเป็นพระพุทธรูปปางมารวิชัยหินอ่อนขาวสูงราว 45 เมตร ตั้งอยู่บน ยอดเขานาคเกิด ระหว่างฉลอง กะตะ และในหาน สูงจนวันฟ้าใสมองเห็นองค์สีขาวได้จากหลายมุมของเกาะ ขึ้นไปถึงด้านบนจะเจอลานกว้างรอบองค์พระที่เป็นทั้งที่ไหว้พระและจุดชมวิวสองอ่าวพร้อมกัน
ห่างลงมาจากเชิงเขาไม่ไกลคือ วัดฉลอง (ชื่อทางการว่าวัดไชยธาราราม) วัดที่ศักดิ์สิทธิ์และคนเคารพมากที่สุดของภูเก็ต เป็นวัดของหลวงพ่อแช่ม พระเกจิที่ชาวบ้านนับถือมาแต่สมัยรัชกาลที่ 5 จุดเด่นคือ พระมหาธาตุเจดีย์ ทรงสูงสีทองอร่ามที่ภายในมีพระบรมสารีริกธาตุและจิตรกรรมพุทธประวัติรอบผนัง คนไทยมาที่นี่เพื่อขอพร แก้บน และปิดทองรูปหล่อหลวงพ่อกันแน่นทุกวัน
เพราะทั้งสองที่อยู่ ทางใต้ของเกาะใกล้กัน และทางขึ้นพระใหญ่ก็แยกจากถนนแถวฉลอง คนเลยนิยมเที่ยวต่อกันในทริปเดียว — ไหว้วัดฉลองก่อน แล้วขับขึ้นพระใหญ่ ใช้เวลารวมราวครึ่งวัน นี่คือคู่สถานที่ทางวัฒนธรรมที่เราแนะนำให้แทรกไว้สักครึ่งวันระหว่างทริปทะเล โดยเฉพาะวันที่ทะเลคลื่นแรงหรืออยากพักจากหาดสักวัน
