일본 온천 — 입욕 방법, 매너, 그리고 타투 문제

자연 경치를 배경으로 한 야외 욕탕이에요 — 푸른 숲, 흐르는 시냇물, 겨울이면 흩날리는 눈까지. 대부분이 떠올리는 꿈의 온천 풍경이 바로 이거예요. 차가운 공기를 들이마시고 경치를 감상하며 뜨거운 물에 몸을 담그는 것, 이보다 좋을 수 없죠.

건물 안에 있는 욕탕이에요 — 따뜻하고 비바람을 막아줘서 몹시 춥거나 비 오는 날에 딱이에요. 향긋한 히노키(편백)나 자연석으로 지은 곳이 많아 차분하고 고요한 느낌이에요. 모든 온천에 있는 기본 욕탕이죠.

시간 단위로 예약하는 전세 욕탕이에요 — 낯선 사람과 같이 쓰지 않아요. 커플, 가족, 타투가 있는 분, 아직 알몸이 부끄러운 분에게 딱이에요. 많은 료칸에서 예약해 쓸 수 있고, 객실 안에 온천이 딸린 곳도 있어요.

물 대신 누워 있으면, 직원이 아래 온천의 열기로 데워진 뜨거운 모래로 몸을 덮어줘요. 묵직하고 따뜻해서 마치 이불을 덮은 듯한 느낌이에요. 벳푸(특히 다케가와라 지역)가 유명한 색다른 경험이죠.

옷을 벗지 않고 돈도 내지 않는(대부분 무료) 족욕탕이에요 — 양말만 벗고 발을 담그면 돼요. 보통 온천 마을 한가운데에 있어서, 아직 전신 입욕은 부담스러운 첫 방문자나, 구경 중간에 발을 쉬게 하기에 딱이에요.

녹아 있는 미네랄 때문에 유백색으로 흐르는 온천도 있어요. 아키타의 뉴토 온천은 온천 마니아들이 꼭 꼽는 곳이에요 — 숲속 깊은 곳에 모여 있는 역사 깊은 료칸들과 유백색 노천탕, 그리고 더없이 소박하고 전통적인 분위기가 일품이죠.