ออกจากเมืองอาหาร
ไปเมืองเก่าสงขลา ทะเลสมิหลา และน้ำตก

ถ้ามีเวลาออกนอกหาดใหญ่แค่ทริปเดียว ขอแนะนำเมืองสงขลาก่อนเลย อยู่ห่างไปทางตะวันออกราว 30 กม. ขับรถแค่ ~30–40 นาที ในตัวเมืองเก่ายังเก็บตึกแถวสไตล์ชิโน-โปรตุกีสไว้เป็นแถวยาวบน ถนนนางงาม ถนนนครนอก และถนนนครใน ทาสีพาสเทลสวย มีสตรีตอาร์ต คาเฟ่ และร้านอาหารพื้นเมืองสงขลาให้เดินชิม

จากเมืองเก่าต่อไป หาดสมิหลา ที่มีรูปปั้นนางเงือกทองเป็นสัญลักษณ์ของเมือง ถ่ายรูปคู่ทะเลและมองเห็น เกาะหนูเกาะแมว สองเกาะเล็กรูปหนูกับแมวกลางทะเลได้ชัด บอกตรงๆ ว่าเดินสบาย ไม่ต้องรีบ เหมาะกับคนชอบถ่ายรูปและกินของอร่อย จับคู่เมืองเก่ากับหาดในวันเดียวได้กำลังดี อ่านต่อได้ที่คู่มือเที่ยวสงขลา

อยากเห็นวิถีชีวิตคนใต้แบบเงียบๆ? เกาะยอเป็นเกาะกลางทะเลสาบสงขลา ห่างจากหาดใหญ่ราว 30–40 นาที ทุกวันนี้มีสะพานติณสูลานนท์เชื่อมเข้าเกาะ ขับรถข้ามได้เลยไม่ต้องลงเรือ บนเกาะขึ้นชื่อเรื่องผ้าทอเกาะยอ สวนผลไม้ และร้านอาหารริมน้ำที่เสิร์ฟปลากะพงและอาหารทะเลจากกระชังในทะเลสาบ

ไฮไลต์คือ สถาบันทักษิณคดีศึกษา (พิพิธภัณฑ์คติชนวิทยา) ที่เก็บข้าวของเครื่องใช้ ผ้าทอ และวิถีชีวิตคนใต้ไว้บนเนินที่มองเห็นทะเลสาบกว้าง บอกตรงๆ ว่าทริปนี้ชิลล์ ไม่ได้หวือหวา แต่ได้กินอาหารทะเลสดและเห็นมุมทะเลสาบสงขลาที่คนไม่ค่อยมา จับคู่กับเมืองเก่าสงขลาในทริปเดียวได้เพราะอยู่ทางเดียวกัน

อยากกินของอร่อยและดูบรรยากาศตลาดแบบไม่ต้องไปไกล? ตลาดน้ำคลองแหอยู่ในอำเภอหาดใหญ่ ห่างจากตัวเมืองแค่ราว 10 กม. ขับรถ 15–20 นาที เป็นตลาดน้ำที่พ่อค้าแม่ค้าพายเรือขายของกินใต้ ขนมพื้นบ้าน และอาหารริมคลอง มีทั้งโซนริมน้ำและบนบกให้เดินชิมเรื่อยๆ

บอกตรงๆ ว่าตลาดคึกคักช่วงเย็นวันศุกร์-เสาร์-อาทิตย์ วันธรรมดาจะเงียบและร้านน้อย ถ้าอยากเห็นเต็มที่ให้ไปเย็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ราคาของกินไม่แพง นั่งกินริมคลองหรือพายเรือเล่นในคลองได้ด้วย เหมาะกับคนชอบของกินและถ่ายรูป เป็นทริปที่ใกล้ตัวเมืองหาดใหญ่ที่สุดในบรรดาทั้งหมด

เบื่อเมืองแล้วอยากเข้าป่าจริงๆ? น้ำตกโตนงาช้างคือคำตอบที่ใกล้สุด อยู่ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าโตนงาช้าง ห่างจากตัวเมืองหาดใหญ่ไปทางตะวันตกราว 26 กม. ขับรถ ~30 นาที เป็นน้ำตกหลายชั้นในป่าดิบชื้น ชื่อ "งาช้าง" มาจากสายน้ำที่แยกเป็นสองสายตกลงมาคล้ายงาช้าง

ชั้นล่างๆ เดินถึงง่ายและเล่นน้ำได้ ส่วนชั้นบนต้องเดินป่าขึ้นเขาเหนื่อยขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างทางมีต้นไม้ใหญ่และเสียงนก บอกตรงๆ ว่าน้ำตกสวยและแรงที่สุดช่วงปลายฝน แต่หินลื่นต้องระวังเป็นพิเศษ หน้าแล้งน้ำจะน้อยลง พกรองเท้ายึดเกาะและน้ำดื่มไปด้วย เหมาะกับครอบครัวและคนชอบธรรมชาติ

ไม่อยากออกไปไกลแต่อยากได้วิว? สวนสาธารณะเทศบาลนครหาดใหญ่อยู่ในตัวเมือง ขึ้นไปบนเขามีจุดเที่ยวเรียงกันบนยอด — ไฮไลต์คือ พระพุทธมงคลมหาราช พระพุทธรูปยืนสีทององค์ใหญ่ที่มองเห็นเมืองหาดใหญ่ได้กว้าง ใกล้กันมี ท้าวมหาพรหม และเจ้าแม่กวนอิมองค์ใหญ่ให้สักการะ

ขึ้นเขาได้ทั้งขับรถขึ้นเองหรือนั่งกระเช้าลอยฟ้า (cable car) ที่เห็นวิวเมืองและป่าเขาระหว่างทาง ด้านล่างมีสวนน้ำ ลานออกกำลังกาย และจุดถ่ายรูป บอกตรงๆ ว่าเหมาะเป็นทริปเช้าหรือเย็นสั้นๆ ก่อน/หลังเดินตลาด ไม่ต้องเสียเวลาเดินทางไกล เด็กๆ มักชอบนั่งกระเช้าที่สุด ตรวจเวลาเปิด-ปิดกระเช้าก่อนไปเพราะบางวันปิดซ่อมบำรุง

อยากไปไกลกว่าวันเดียวปกติ? ทางตะวันตกของหาดใหญ่คือจังหวัดสตูล ประตูสู่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะตะรุเตาและเกาะหลีเป๊ะที่ทะเลใสมาก ตัวเมืองสตูลและท่าเรือปากบาราอยู่ห่างจากหาดใหญ่ราว 100–130 กม. ขับรถ 1.5–2 ชม. บอกตรงๆ ว่าถ้าจะไปเกาะตะรุเตา/หลีเป๊ะ วันเดียวไม่พอ ต้องค้างคืน เพราะต้องต่อเรือเข้าเกาะอีก เหมาะกับคนที่กันเวลาไว้ 2 วันขึ้นไป

อีกทางคือชายแดนมาเลเซีย — ด่านสะเดาและปาดังเบซาร์อยู่ทางใต้ของหาดใหญ่ ขับรถราว 1–1.5 ชม. เป็นด่านการค้าและจุดข้ามไปฝั่งมาเลเซีย หลายคนไปซื้อของชายแดนหรือต่อรถไฟ/รถทัวร์เข้าปีนัง-กัวลาลัมเปอร์ บอกตรงๆ ว่าถ้าจะข้ามแดนต้องเตรียมพาสปอร์ตและเช็กเอกสารเข้าเมืองให้ครบก่อนไป