Asakusa — das alte Tokio, noch quicklebendig

Der älteste buddhistische Tempel Tokios, 645 gegründet und der Göttin Kannon gewidmet. Die Haupthalle hat ein auffälliges geschwungenes rotes Dach, und aus einem großen Gefäß steigt Räucherwerk-Rauch auf, den die Leute über sich wedeln, um Glück zu haben. Daneben stehen eine fünfstöckige Pagode und ein kleiner Garten. Das Beten ist kostenlos. Die läutenden Glocken, der Räucherduft und die Menschenmengen verschmelzen zu einer Atmosphäre, an die du dich erinnern wirst.

Das riesige rote Laternentor, das das Wahrzeichen von Asakusa ist. Die Laterne ist etwa 3,9 Meter hoch und wiegt rund 700 Kilogramm, bemalt mit einem Motiv aus Gewitterwolken und Blitzen. Auf beiden Seiten des Tors stehen Statuen von Fujin (dem Windgott) und Raijin (dem Donnergott). Das ist der meistfotografierte Spot mit den längsten Schlangen im Viertel. Geh hindurch, und du stehst auf der Nakamise-Straße, die bis zum Tempel führt.

Eine Einkaufsstraße, die bis in die Edo-Zeit zurückreichen soll und sich etwa 250 Meter vom Kaminarimon bis zum Tempel zieht. Rund 90 Stände säumen beide Seiten und verkaufen echte japanische Souvenirs und frisch zubereitete Street-Snacks. Probier ningyo-yaki (kleine, mit roter Bohnenpaste gefüllte Küchlein), kibi-dango (Reisbällchen am Spieß, bestäubt mit Sojabohnenmehl) und heißes Melon Pan — sich entlangzuessen ist der ganze Reiz.

Der Pier liegt direkt bei Asakusa. Nimm ein Tokyo-Cruise-Boot, um die Stadt vom Wasser aus zu sehen, während du unter bunten Brücken hindurchgleitest, bis zu den Hamarikyu-Gärten, nach Hinode oder sogar bis nach Odaiba. Die auffälligsten Boote sind die Himiko und Hotaluna, von einem Manga-Künstler wie Raumschiffe gestaltet. Eine schöne Möglichkeit, die Beine auszuruhen und die Stadt aus einem neuen Blickwinkel zu sehen.

Ein 634 Meter hoher Turm, das höchste Bauwerk Japans, das auf der anderen Seite des Sumida-Flusses steht und von Asakusa aus gut sichtbar ist. Fahr hinauf zur Aussichtsplattform für einen Blick über Tokio bis zum Horizont — an einem klaren Tag siehst du sogar den Berg Fuji. An seinem Fuß liegen das Einkaufszentrum Tokyo Solamachi und ein Aquarium. Vom Senso-ji aus kannst du in etwa 20 Minuten hinüberlaufen.

Am besten tauchst du in die Altstadt-Stimmung ein, indem du einen Kimono anziehst und für Fotos durch die kleinen Gassen läufst. Rund um den Tempel gibt es mehrere Verleihe, die dich vor Ort ankleiden und dir die Haare machen, danach kannst du den ganzen Tag frei umherstreifen. Was die Rikscha (Jinrikisha) angeht, sprechen die jungen Fahrer meist etwas Englisch und bringen dich zu Ecken, die normale Besucher nie finden, während sie dir die Geschichte des Viertels erzählen.