เมืองเก่าคืออะไร — และทำไมถึงเป็นกรุงเทพฯ ที่ต้องไปให้ได้สักครั้ง
ลองนึกภาพกรุงเทพฯ ที่ไม่มีตึกสูงและห้างกระจก — มีแต่หลังคาวัดสีทอง กำแพงวังสีขาว ตึกแถวเก่าริมถนน และแม่น้ำที่มีเรือวิ่งขวักไขว่ นั่นคือ เมืองเก่า หรือ เกาะรัตนโกสินทร์ (เขตพระนคร) จุดที่กรุงเทพฯ ถือกำเนิดขึ้นเมื่อกว่าสองร้อยปีก่อน เกาะเล็กๆ ที่แม่น้ำเจ้าพระยาโอบด้านหนึ่งและคลองคูเมืองอีกด้านนี้คือที่ตั้งของพระบรมมหาราชวัง วัดสำคัญที่สุดของประเทศ และย่านแบ็กแพ็กเกอร์ที่โด่งดังไปทั่วโลกอย่างถนนข้าวสาร
หัวใจของย่านสำหรับนักท่องเที่ยวอยู่ใกล้กันจนเดินถึง — เริ่มที่ พระบรมมหาราชวังและวัดพระแก้ว ศูนย์กลางของเกาะ ต่อด้วย วัดโพธิ์ ที่อยู่ถัดลงมาทางใต้ (พระนอนองค์ใหญ่และต้นกำเนิดการนวดแผนไทย) มองข้ามแม่น้ำไปเห็น วัดอรุณ ฝั่งธนบุรี ส่วนทางเหนือของเกาะคือ ถนนข้าวสาร–รามบุตรี และย่านตึกแถวเก่าแถวท่าเตียน–ท่าพระอาทิตย์ที่มีสตรีทฟู้ดและคาเฟ่ซ่อนอยู่
เคยรู้สึกไหม — มากรุงเทพฯ ทั้งทีแต่ยังไม่ได้เห็น 'กรุงเทพฯ ในโปสการ์ด' สักที เมืองเก่าคือคำตอบของช่วงเวลานั้น มันไม่ใช่ที่ที่คุณมาช้อปหรือนั่งบาร์รูฟท็อป แต่เป็นที่ที่คุณมาดูว่ากรุงเทพฯ และประเทศไทยมาจากไหน เดินดูวัด นั่งเรือริมน้ำ กินข้าวแกงข้างทาง แล้วปิดท้ายค่ำที่ข้าวสารถ้าอยากได้บรรยากาศคึกคัก ทุกอย่างอยู่ในระยะเดินหรือนั่งเรือไม่กี่นาที
