หมู่เกาะสิมิลันเปิดช่วงไหน ปิดจริงไหม?
จริง อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันปิดทุกปีในช่วงมรสุมตะวันตกเฉียงใต้ โดยทั่วไปเปิดประมาณกลางเดือนตุลาคมถึงกลางเดือนพฤษภาคม (ราว 15 ต.ค. – 15 พ.ค.) และปิดช่วงที่เหลือเพราะทะเลแรง อันตราย และเพื่อให้แนวปะการังฟื้นตัว ช่วงปิดทัวร์เรือทั้งหมดหยุดวิ่ง วันที่เปิด-ปิดแน่นอนแต่ละปีต่างกันเล็กน้อย กรมอุทยานฯ ประกาศเป็นปีๆ ไป ก่อนวางแผนควรเช็กวันเปิดล่าสุดและจำนวนนักท่องเที่ยวต่อวันที่จำกัด เพราะบางช่วงต้องจองล่วงหน้า
ไปสิมิลันแบบ Day Trip กับ Liveaboard ต่างกันยังไง เลือกแบบไหนดี?
Day Trip คือไปเช้าเย็นกลับด้วยเรือเร็วจากท่าเรือแถวเขาหลัก-ทับละมุ เหมาะกับคนที่อยากสนอร์เกิ้ลและเดินเล่นชายหาด ราคาประมาณ 2,500–4,000 บาทรวมรถรับส่งจากภูเก็ต อาหาร และค่าธรรมเนียม แต่เหนื่อยและนั่งเรือเร็วนาน ส่วน Liveaboard คือเรือนอนค้างคืน 2–4 คืน เหมาะกับนักดำน้ำ SCUBA ที่อยากดำหลายไดฟ์ต่อวันและไปถึงจุดไกลอย่างเกาะบอน เกาะตาชัย และริเชลิว ร็อก ราคาเริ่มหลายหมื่นบาท ถ้ามาสนอร์เกิ้ลอย่างเดียวเลือก Day Trip พอ ถ้าตั้งใจมาดำน้ำลึกจริงจังเลือก Liveaboard
ไปสิมิลันจากภูเก็ตไกลไหม ใช้เวลานานเท่าไหร่?
ไกลพอสมควร สิมิลันอยู่นอกชายฝั่งจังหวัดพังงา ไม่ใช่เกาะใกล้ภูเก็ตแบบเกาะพีพีหรืออ่าวพังงา ทัวร์ Day Trip ส่วนใหญ่รับจากโรงแรมในภูเก็ตตั้งแต่เช้ามืดราวตี 5–6 นั่งรถตู้ขึ้นเหนือไปท่าเรือแถวเขาหลัก-ทับละมุประมาณ 1.5–2 ชั่วโมง แล้วต่อเรือเร็วอีกประมาณ 1.5 ชั่วโมง รวมกว่าจะถึงเกาะใช้เวลาเดินทางเที่ยวเดียวราว 3 ชั่วโมงขึ้นไป เผื่อเวลาทั้งวันไว้เลย ถ้าไม่อยากนั่งรถไกล พักที่เขาหลักจะใกล้ท่าเรือกว่าภูเก็ตมาก
นั่งเรือเร็วไปสิมิลันเมาเรือไหม เตรียมตัวยังไง?
พูดตรงๆ ว่าเรือเร็ววิ่งในทะเลเปิดไกลกว่า 1 ชั่วโมง โต้คลื่นแรง คนที่เมาเรือง่ายมีโอกาสไม่สบายสูง โดยเฉพาะช่วงต้นฤดู (ต.ค.–พ.ย.) หรือปลายฤดู (เม.ย.–พ.ค.) ที่ทะเลยังมีคลื่น แนะนำกินยาแก้เมาเรือก่อนขึ้นเรือประมาณ 30 นาที–1 ชั่วโมง นั่งกลางลำเรือซึ่งโคลงน้อยที่สุด มองเส้นขอบฟ้า และพกถุงเผื่อไว้ ถ้าเมาเรือหนักมาก การพักค้างคืนแบบ Liveaboard ที่เรือใหญ่กว่าและนิ่งกว่าอาจสบายกว่าเรือเร็ว Day Trip
ค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานหมู่เกาะสิมิลันเท่าไหร่?
อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลันเก็บค่าธรรมเนียมเข้าชม ชาวต่างชาติแพงกว่าคนไทยตามอัตรามาตรฐานของกรมอุทยานฯ (โดยทั่วไปต่างชาติผู้ใหญ่ราว 500 บาท คนไทยราว 100 บาท เด็กลดครึ่ง) ทัวร์ Day Trip หลายเจ้ารวมค่าธรรมเนียมนี้ในราคาแล้ว แต่บางเจ้าแยกเก็บ ควรถามให้ชัดก่อนจอง อัตราอาจปรับได้ เช็กกับผู้จัดทัวร์หรือกรมอุทยานฯ ก่อนไป
สนอร์เกิ้ลที่สิมิลันต้องเตรียมอะไรบ้าง?
สิ่งที่ควรเตรียม: ครีมกันแดด reef-safe (ครีมปกติทำลายปะการัง อุทยานบางช่วงห้ามครีมกันแดดที่มีสารอันตราย) เสื้อแขนยาวกันแดดหรือชุดว่ายน้ำแขนยาว หมวก แว่นกันแดด ยาแก้เมาเรือสำหรับนั่งเรือเร็ว กระเป๋ากันน้ำสำหรับโทรศัพท์ และน้ำดื่ม ทัวร์ส่วนใหญ่มีหน้ากากและตีนกบให้ แต่ถ้าซีเรียสเรื่องความสะอาดพกของตัวเองได้ ห้ามเก็บปะการัง เปลือกหอย หรือทรายออกจากอุทยานเด็ดขาด