นครศรีธรรมราชกินอะไร
12 ของกินใต้แท้ แกงไตปลา ข้าวยำ ถึงติ่มซำ

ของกินที่ ใต้ที่สุด ของเมืองคอน — แกงรสเข้มข้นที่ปรุงจาก ไตปลา (เครื่องในปลาหมักเค็ม) เคี่ยวกับเครื่องแกงใต้ ขมิ้น และพริก ใส่ผักอย่างหน่อไม้ ฟักทอง มะเขือ และถั่วฝักยาว รสเค็ม-เผ็ด-หอมเครื่องแกงจัดจ้านเต็มคำ กินคู่ข้าวสวยร้อน ๆ และ ผักเหนาะ (ผักสดหลายอย่าง) ให้แกล้มตัดเผ็ด ขอบอกตามตรงว่าจานนี้ เผ็ดและรสจัดจริง คนกินเผ็ดได้จะติดใจ คนไม่ถนัดควรเริ่มจากคำเล็ก ๆ และกินผักเหนาะตาม เป็นเมนูที่หากินรสแบบดั้งเดิมได้ดีที่สุดในภาคใต้แถบนี้

เมนูสุขภาพประจำภาคใต้ที่เมืองคอนทำได้อร่อย — ข้าวสวยคลุกกับสมุนไพรและผักซอยหลายอย่าง ทั้งตะไคร้ ใบมะกรูด ถั่วงอก มะม่วงเปรี้ยว มะพร้าวคั่ว กุ้งแห้งป่น และดอกดาหลา ราดด้วย น้ำบูดู น้ำปรุงจากปลาหมักรสเค็มหวานกลมกล่อมที่เป็นหัวใจของจานนี้ คลุกให้เข้ากันแล้วได้รสเปรี้ยว เค็ม หวาน เผ็ดอ่อน ๆ ครบในคำเดียว สดและหอมมาก เป็นเมนูเช้าหรือกลางวันเบา ๆ ที่ ไม่เผ็ดจัด (บอกแม่ค้าใส่พริกป่นน้อยได้) เหมาะกับคนที่อยากลองอาหารใต้แต่ยังไม่พร้อมเจอของเผ็ดร้อน

ขนมจีนเป็นของกินเช้าและกลางวันที่คนใต้กินกันแทบทุกวัน และเมืองคอนขึ้นชื่อเรื่องนี้ — เส้นขนมจีนสด ราดน้ำยาให้เลือกหลายอย่าง ทั้ง น้ำยาปักษ์ใต้ (น้ำยาปลาใส่ขมิ้นรสเผ็ดร้อน) น้ำยากะทิ (รสนุ่มกว่า เผ็ดน้อย) แกงไตปลา และ น้ำพริก จุดเด่นของขนมจีนใต้คือ ผักเหนาะกองโต ที่วางให้กินได้ไม่อั้น ทั้งถั่วฝักยาว ถั่วงอก ใบบัวบก สะตอ และผักพื้นบ้าน คนใต้กินขนมจีนคู่ผักเยอะ ๆ เป็นเรื่องปกติ ใครกินเผ็ดไม่เก่งสั่งน้ำยากะทิจะนุ่มกว่า ราคาเบามากและอิ่มดี

มื้อเช้ายอดนิยมของคนเมืองคอนคือ เหนียวไก่ — ข้าวเหนียวนึ่งร้อน ๆ กินคู่กับ ไก่ทอด ที่หมักเครื่องแล้วทอดจนหอม หรือ ไก่คั่ว/ไก่เครื่องใต้ ที่คั่วกับเครื่องแกงและสมุนไพรรสเข้ม บางเจ้าเป็นไก่ทอดธรรมดา บางเจ้าใส่เครื่องใต้รสจัดขึ้น กินกับข้าวเหนียวอิ่มกำลังดี ราคาเบา เป็นของกินเช้าที่คนท้องถิ่นซื้อกินก่อนไปทำงานหรือใส่บาตร นอกจากไก่ ของกินใต้คู่ข้าวเหนียวยังมีอย่างหมูทอด ไส้กรอกใต้ และปลาทอดให้เลือก ลองหาซื้อแถวตลาดเช้าหรือแผงริมทางจะเจอง่าย

เมืองคอนมีรากชาวจีนเก่าแก่ ติ่มซำจึงเป็น มื้อเช้าแบบจีน-ใต้ ที่หากินได้สบายเหมือนเมืองใต้หลายเมือง ร้านติ่มซำเปิดตั้งแต่เช้า เสิร์ฟ ขนมจีบ ฮะเก๋า ซาลาเปา ขนมกุยช่าย และของนึ่งอื่น ๆ ในเข่งเล็กให้หยิบกินทีละอย่าง คู่กับ กาแฟโกปี๊หรือน้ำชาร้อน ก่อนเริ่มวัน ราคาเป็นกันเอง สั่งหลายอย่างมาแชร์กันได้ แม้วัฒนธรรมติ่มซำที่นี่จะไม่ใหญ่และโด่งดังเท่าหาดใหญ่ แต่ก็เป็นมื้อเช้าเบา ๆ ที่กินก่อนออกไปไหว้พระธาตุได้ดี มาเช้าหน่อยของจะครบและสด

วัฒนธรรมกาแฟแบบจีน-ใต้ของเมืองคอนเริ่มที่ โกปี๊ — กาแฟโบราณที่ คั่วเข้มจัด ชงผ่านถุงผ้า ดื่มร้อนใส่นมข้นหวานหรือดำใส่น้ำตาล รสหนักหวานมัน เสิร์ฟในแก้วหรือถ้วยกระเบื้องแบบดั้งเดิม ร้านกาแฟโบราณอยู่ในตึกแถวย่านเก่าของเมือง คนนั่งจิบโกปี๊กิน ขนมปังสังขยาหรือไข่ลวก ตอนเช้าคู่กับติ่มซำ เป็นบรรยากาศที่บอกเล่าวิถีจีนของเมืองได้ดี ส่วนใครชอบกาแฟสเปเชียลตี้ ในเมืองคอนก็มีคาเฟ่ยุคใหม่ให้นั่งอีกหลายร้าน หลายแห่งอยู่ในตึกเก่าน่าถ่ายรูป

ขนมขึ้นชื่อที่สุดของเมืองคอนคือ ขนมลา — ขนมพื้นเมืองที่ทำจาก แป้งข้าวเจ้าโรยเป็นเส้นฝอยละเอียด ลงกระทะร้อนจนเป็นแผ่นตาข่ายบาง ๆ มีทั้ง แบบกรอบ (เก็บได้นาน กินเล่นเพลิน) และ แบบนุ่มพับ รสหวานหอม เป็นขนมที่ผูกกับ งานบุญสารทเดือนสิบ ประเพณีสำคัญของเมือง ที่คนใต้ทำขนมลาไปทำบุญให้บรรพบุรุษ ช่วงเทศกาลราวเดือนกันยายน-ตุลาคมจะเห็นขนมลาวางขายเต็มเมือง แต่แบบแห้งหาซื้อได้ทั้งปี เป็นของฝากประจำเมืองที่ควรซื้อกลับ ลองกินคู่กาแฟโกปี๊ร้อน ๆ เข้ากันดี

อีกกลุ่มของรสใต้ที่เมืองคอนทำได้จัดจ้านคือ ของผัดและของคั่วรสร้อน — คั่วกลิ้ง เนื้อหรือหมูสับผัดเครื่องแกงแห้งใส่ใบมะกรูดซอย หอมและเผ็ดร้อน ผัดสะตอกุ้ง กลิ่นแรงถูกใจคนชอบสะตอ ผัดเผ็ดปลา/หมูป่า และ น้ำพริกกะปิ-น้ำพริกใต้ ที่กินกับผักเหนาะและปลาทอด ของกลุ่มนี้ เผ็ดจัดจริง ขอบอกไว้ก่อน คนกินเผ็ดได้จะมันมาก ส่วนคนไม่ถนัดบอกร้านให้ทำเผ็ดเบาลงหรือเลือกจานที่ไม่เผ็ดได้ สั่งหลายอย่างมาแชร์กับข้าวสวยและผักเหนาะจะกินสนุกและตัดเผ็ดได้ดี

นอกจากขนมลา เมืองคอนยังมีขนมพื้นเมืองใต้ให้ลองอีกหลายอย่าง — ขนมจาก ขนมแป้งข้าวเหนียวกะทิห่อใบจากแล้วย่างจนหอม ขนมโค แป้งนุ่มไส้น้ำตาลโตนดคลุกมะพร้าว ขนมต้ม ห่อใบกะพ้อ และ ของหวานกะทิ อย่างลอดช่อง บัวลอย และกล้วยบวชชี ขนมใต้มักหวานหอมกลิ่นกะทิและน้ำตาลโตนด หลายอย่างหาซื้อได้ที่ ตลาดท่าวัง และตลาดเช้า ราคาชิ้นละไม่กี่บาท ซื้อหลายอย่างมาชิมเทียบกันกับกาแฟร้อน ๆ ก็เพลินดี เป็นของกินเล่นยามบ่ายที่บอกเล่ารสหวานแบบใต้ได้ดี

อยากชิมของกินพื้นเมืองเมืองคอนให้ครบในที่เดียว ให้ไปเดิน ตลาดท่าวัง ตลาดในร่มเก่าแก่ใจกลางเมือง ที่เต็มไปด้วย ของสด ของกินเล่น ข้าวแกงใต้ ขนมจีน ข้าวยำ และขนมพื้นถิ่น เดินชิมเดินซื้อได้ทั้งของคาวของหวาน ราคาคนท้องถิ่น เป็นจุดที่เห็นวิถีกินของคนเมืองคอนได้ชัด นอกจากนี้ตลาดเช้าในเมืองยังเป็นแหล่งของกินเช้าอย่างขนมจีน เหนียวไก่ และข้าวแกงที่คนท้องถิ่นซื้อกินก่อนเริ่มวัน ใครอยากได้ขนมลาและของฝากพื้นเมือง ที่นี่ก็หาได้ครบ เตรียมพกเงินสดและถุงผ้าไปด้วย

เมืองคอนติดทะเลฝั่งอ่าวไทย โดยเฉพาะอำเภอ ปากพนัง ที่เป็นเมืองประมงเก่าแก่ จึงมี อาหารทะเลสด ให้กินในราคาดี — กุ้ง หอย ปู ปลา และหมึกสด ปรุงได้ทั้งแบบใต้รสจัดอย่าง ผัดเผ็ด ฉู่ฉี่ และต้มส้ม และแบบเรียบง่ายอย่างนึ่งหรือย่างจิ้มน้ำจิ้มซีฟู้ด ปากพนังยังขึ้นชื่อเรื่อง รังนก (รังนกนางแอ่นจากตึกในเมือง) ที่มีร้านขายของบำรุงด้วย ใครชอบกินทะเลแนะนำหาร้านซีฟู้ดทางฝั่งปากพนังหรือชายฝั่ง ส่วนในตัวเมืองก็มีร้านอาหารทะเลให้เลือกอยู่บ้าง สั่งของสดตามฤดูจะคุ้มที่สุด

พอตกค่ำ เมืองคอนมี ตลาดกลางคืนและตลาดนัด ให้เดินกินสตรีทฟู้ด — แผงของกินเรียงยาวทั้ง หมูย่าง ไก่ย่าง ลูกชิ้นปิ้ง ของทอด ผัดไทย หอยทอด ไปจนถึงของหวานอย่างขนมโตเกียว ไอศกรีม และชานมไข่มุก ราคาเป็นมิตรเริ่มต้นไม้ละ-จานละไม่กี่สิบบาท เหมาะเดินกินเล่นยามค่ำหลังเดินเที่ยวในเมือง บางคืนมีตลาดนัดถนนคนเดินที่คึกคักเป็นพิเศษ มีทั้งของกินพื้นเมืองและของกินทั่วไป เดินดูก่อนค่อยเลือก สั่งทีละอย่างมาแชร์ ปิดท้ายด้วยของหวาน เตรียมพกเงินสดไปด้วยเพราะหลายแผงรับเงินสดอย่างเดียว