신세카이 — 오사카의 레트로 쇼와 심장 & 쿠시카츠

높이 약 108m의 강철 타워로, 신세카이의 상징이에요. 초대(1912년 에펠탑을 본떠 지음)는 사라졌고, 지금 모습은 1956년에 세워졌어요. 전망대에 올라가면 활짝 웃고 있는 행운의 신 빌리켄을 만날 수 있어요 — 발을 문지르며 소원을 빌어 보세요 — 그리고 원한다면 타워에서 미끄러져 내려오는, 새로 생긴 슬라이드도 탈 수 있어요.

신세카이의 진짜 묘미는 그냥 이리저리 걸어 다니는 거예요 — 동물, 만화 캐릭터, 호랑이, 복어 모양의 네온사인이 골목마다 빼곡히 걸려 있어요. 좁은 잔잔 요코초 골목에는 술집과 파친코 가게가 가득하고, 동네 어르신들이 지금도 모여 두는 오래된 쇼기·바둑판도 있어요. 마치 1960년대 영화 세트장에 들어선 기분이에요.

신세카이 하면 빼놓을 수 없는 음식이에요 — 고기, 채소, 새우, 메추리알을 꼬치에 꿰어 빵가루를 입히고 바삭하게 튀긴 것으로, 한 꼬치에 약 120~150엔이에요. 쿠시카츠는 1929년경 이곳에서 탄생했고, 쿠시카츠 다루마가 원조로 여겨져요. 지금은 동네 곳곳에 지점이 있어요. 시원한 맥주와 함께 꼬치를 하나씩 계속 주문하는 게 가장 신세카이다운 즐기는 방식이에요.

텐노지 공원 옆에 자리한 거대한 온천 복합시설로, '유럽'과 '아시아' 테마의 목욕 구역이 매달 남탕과 여탕을 번갈아 운영해요. 수영장, 사우나, 숙박 시설까지 갖췄어요. 신세카이를 하루 종일 둘러본 뒤 도심 한복판에서 따뜻한 물에 몸을 담그기 좋은 곳이고, 거의 하루 종일 문을 열어요.

1915년에 문을 연 도심 동물원으로, 약 11헥타르 부지에 170종 약 1,000마리의 동물이 있고, 실제 서식지를 본뜬 자연형 사육장으로 유명해요. 푸르고 탁 트인 텐노지 공원과 맞붙어 있어, 츠텐카쿠 타워를 배경으로 아이들과 함께 가거나 신세카이를 둘러본 뒤 다리를 쉬어 가기에 딱 좋아요.

텐노지에 있는 300m 높이의 초고층 빌딩이에요. 60층의 하루카스 300 전망대에서는 오사카를 360도로 내려다볼 수 있어요 — 날이 맑으면 멀리 교토, 고베, 오사카만까지 보여요. 건물 안에는 거대한 긴테츠 백화점과 미술관, 호텔이 들어서 있고, 한동안 일본에서 가장 높은 건물이었어요.

593년 쇼토쿠 태자가 세운, 일본 최초의 국립 불교 사찰이에요. 건물은 여러 번 다시 지어졌지만 본래의 가람 배치는 그대로 남아 있어요 — 큰 문, 오층탑, 본당이 모두 일직선 축으로 늘어서 있어요. 안쪽은 그늘지고 고요해, 북적이는 신세카이와는 사뭇 대비되는 차분한 곳이에요. 레트로한 동네에서 걸어서 닿는 거리에 있는, 마음을 가라앉히는 쉼터예요.