เที่ยวหาดใหญ่ไปไหนดี?
เมืองกินเที่ยวช้อปปักษ์ใต้ — กระเช้าลอยฟ้า พระยืนบนเขา ตลาดน้ำ น้ำตก และทะเลที่อยู่ไม่ไกล

สวนสาธารณะเทศบาลนครหาดใหญ่บนเขาคอหงส์คือที่เที่ยวเบอร์หนึ่งของเมือง — จุดเด่นคือ กระเช้าลอยฟ้า (Hat Yai Cable Car) ที่พาขึ้นไปบนยอดเขาชมวิวเมืองหาดใหญ่ทั้งเมือง บนนั้นมี พระพุทธมงคลมหาราช พระพุทธรูปยืนองค์ใหญ่สีทองที่มองเห็นได้แต่ไกล เป็นที่ยึดเหนี่ยวจิตใจของคนหาดใหญ่ ด้านล่างสวนยังมีลานออกกำลังกาย ทะเลสาบ และต้นไม้ร่มรื่นให้เดินเล่น ขึ้นไปได้ทั้งกระเช้า รถของสวน หรือขับรถขึ้นเองถึงจุดพระยืน เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ควรแต่งกายสุภาพ

อยู่ในสวนสาธารณะหาดใหญ่เดียวกับพระยืน แต่คนละจุด — พระแม่กวนอิม องค์สีขาวประดิษฐานบนเขา เป็นที่เคารพของชาวไทยเชื้อสายจีนในหาดใหญ่ มีบันไดและจุดไหว้ขอพร วิวจากตรงนี้ก็สวยไม่แพ้กัน เดินต่อได้ถึงจุดชมวิวและสวนหย่อม ส่วนใครมากับครอบครัวหรือชอบถ่ายรูป ในสวนยังมี Magic Eye 3D พิพิธภัณฑ์ภาพวาดสามมิติให้เข้าไปโพสท่าถ่ายรูปสนุกๆ เด็กๆ ชอบ เหมาะแวะช่วงแดดร้อนเพราะอยู่ในร่ม รวมทริปกับกระเช้าและพระยืนได้ในที่เดียว

วัดหาดใหญ่ในมีไฮไลต์คือ พระนอน หรือพระพุทธหัตถมงคล พระพุทธไสยาสน์องค์ใหญ่ยาวกว่า 35 เมตร เป็นพระนอนที่ใหญ่ที่สุดองค์หนึ่งของภาคใต้ คนนิยมมากราบไหว้ขอพร ใต้ฐานองค์พระมีห้องโถงและจุดทำบุญ บรรยากาศวัดร่มรื่นและอยู่ใกล้ตัวเมือง ไปง่ายกว่าที่เที่ยวรอบนอกอื่นๆ มักรวมไว้ในทริปไหว้พระของหาดใหญ่ เป็นวัด ควรแต่งกายสุภาพ ปิดไหล่ปิดเข่า ถอดรองเท้าก่อนเข้าเขตพระ

ตลาดน้ำคลองแหเป็นตลาดน้ำริมคลองที่มีชื่อของหาดใหญ่ — พ่อค้าแม่ค้าพายเรือขายของกินพื้นบ้านปักษ์ใต้ ขนมไทย และอาหารทะเลริมน้ำ บรรยากาศเป็นกันเองและราคาไม่แพง มีสะพานและศาลาริมคลองให้นั่งกิน เดินเล่นถ่ายรูปได้เพลินๆ จุดสำคัญคือ เปิดเฉพาะวันเสาร์-อาทิตย์ (บางช่วงรวมวันศุกร์) ช่วงบ่ายถึงค่ำ ถ้ามาวันธรรมดาจะเงียบและร้านไม่เปิด แนะนำไปบ่ายแก่ๆ ถึงเย็นจะได้แสงสวยและของกินครบ ใกล้กันยังมีวัดคลองแหที่แวะไหว้พระได้

อยากหนีเมืองไปหาธรรมชาติ น้ำตกโตนงาช้างคือคำตอบที่ใกล้ที่สุด — น้ำตกหลายชั้นในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าโตนงาช้าง ชื่อมาจากชั้นน้ำตกที่แยกเป็นสองสายคล้ายงาช้าง ชั้นล่างๆ เดินถึงง่าย มีแอ่งให้เล่นน้ำได้ในวันที่น้ำไม่แรง ส่วนชั้นบนต้องเดินป่าขึ้นเขา เหนื่อยขึ้นและทางลื่น ควรใส่รองเท้าที่เกาะพื้นดี รอบๆ เป็นป่าร่มรื่น เหมาะมาพักผ่อนสูดอากาศ บอกตรงๆ ว่าหน้าฝนน้ำเยอะและแรง สวยแต่ต้องระวังเป็นพิเศษ อย่าลงเล่นถ้าน้ำหลากหรือเจ้าหน้าที่ห้าม

หาดใหญ่เป็นเมืองของกิน และตลาดกลางคืนกรีนเวย์ (Greenway Night Market) คือหนึ่งในย่านกินยามค่ำที่คึกคัก — ลานกว้างเต็มไปด้วยร้านสตรีทฟู้ด ทั้งของปิ้งย่าง อาหารทะเล ของทอด ขนม และเครื่องดื่ม มีโซนที่นั่งกินกลางแจ้งและบางคืนมีดนตรีสด นอกจากของกินยังมีของช้อปทั้งเสื้อผ้าและของฝาก เดินชิลล์ๆ ราคาเป็นกันเอง เหมาะมาหลังเที่ยวกลางวันเสร็จ บรรยากาศสนุกแบบไม่ต้องแต่งตัว ใกล้กันในเมืองยังมีตลาดกลางคืนอื่นและตลาดกิมหยงให้เดินต่อ

ตึกสูงสีขาวที่เห็นเด่นในเส้นขอบฟ้าหาดใหญ่คือ ลีการ์เดนส์ พลาซ่า ใจกลางย่านการค้าของเมือง รอบๆ คือหัวใจของหาดใหญ่ที่เดินเที่ยวได้ — ตลาดกิมหยง แหล่งของฝากของกินและสินค้านำเข้าที่นักท่องเที่ยวมาเลย์-สิงคโปร์ชอบมาช้อป ห้างสรรพสินค้า ร้านติ่มซำ ร้านไก่ทอดหาดใหญ่ และร้านกาแฟเก่าแก่ ย่านนี้พักโรงแรมแล้วเดินถึงเกือบทุกอย่าง เหมาะใช้เป็นฐานเที่ยวในเมือง บอกตรงๆ ว่าหาดใหญ่ในเมืองคือเรื่องกินกับช้อปมากกว่าสถานที่ถ่ายรูป แต่บรรยากาศเมืองคึกคักมีเสน่ห์ในแบบของมัน

สิ่งที่หลายคนไม่รู้คือ ทะเลอยู่ห่างหาดใหญ่แค่ราว 30 นาที — เมืองสงขลา (ตัวจังหวัด) มีทั้งย่านเมืองเก่าและชายหาดให้เที่ยวในวันเดียว เดิน เมืองเก่าสงขลา ถนนนางงาม-ถนนนครนอก-นครใน ชมตึกแถวชิโน-โปรตุกีสสีพาสเทล สตรีทอาร์ต คาเฟ่ในตึกเก่า และของกินพื้นเมือง ต่อด้วย หาดสมิหลา หาดทรายยาวที่มีรูปปั้น นางเงือก สัญลักษณ์ของสงขลาให้ถ่ายรูป มีลมทะเลเย็นสบายและร้านอาหารริมหาด เป็นทริปเติมเต็มหาดใหญ่ที่ทำให้ได้เห็นทั้งเมืองเก่าและทะเลในทริปเดียว