เชียงรายไม่มีรถไฟตรง (ทางรถไฟสุดที่เชียงใหม่) และไม่มีรถไฟฟ้า — บินตรงลงสนามบินแม่ฟ้าหลวง ~1 ชม. 20 นาที, นั่ง GreenBus จากเชียงใหม่ทุกชั่วโมง หรือขับรถวิวสวยขึ้นเหนือ เทียบราคาและเวลาจริงก่อนตัดสินใจ
เชียงรายอยู่เหนือสุดของไทย แต่ไปถึงไม่ยากอย่างที่หลายคนคิด มีสามทางหลักให้เลือกตามงบและเวลา — บินตรงจากกรุงเทพ เร็วที่สุด, นั่งรถบัสจากเชียงใหม่ เป็นวิธีทางบกที่คนนิยม, หรือ ขับรถขึ้นเหนือ ตามทางหลวงวิวสวย สิ่งที่ต้องรู้ก่อนวางแผนคือ เชียงรายไม่มีรถไฟตรง — ทางรถไฟสายเหนือของไทยไปสุดที่เชียงใหม่ ถ้าอยากใช้รถไฟต้องนั่งถึงเชียงใหม่ก่อนแล้วต่อรถบัสอีกราว 3 ชม. และในตัวเมืองเองก็ไม่มี BTS/MRT หรือรถไฟฟ้าใดๆ ใช้รถสองแถว ตุ๊กตุ๊ก Grab หรือมอเตอร์ไซค์เช่าแทน
สนามบินหลักของเชียงราย รองรับเที่ยวบินในประเทศเป็นหลัก (และบางเส้นทางระหว่างประเทศ) อยู่ทางเหนือของตัวเมืองราว 8 กม. มีเที่ยวบินตรงจากกรุงเทพ (ดอนเมือง/สุวรรณภูมิ) หลายเที่ยวต่อวัน ใช้เวลาบินราว 1 ชม. 20 นาที
เชียงรายไม่มีสถานีรถไฟ ทางรถไฟสายเหนือของไทยไปสุดที่เชียงใหม่ ถ้าตั้งใจมาเชียงรายล้วนๆ บินหรือนั่งรถบัสจะคุ้มกว่ามาก ส่วนทางเลือกรถไฟ-แล้วต่อรถบัส เหมาะเฉพาะคนที่อยากชมวิวรถไฟสายเหนือ และพักเที่ยวเชียงใหม่ระหว่างทางอยู่แล้ว
เชียงรายไม่มีรถไฟตรงและไม่มีรถไฟฟ้า วิธีหลักคือบิน รถบัส หรือขับรถ — อ่านก่อนจองตั๋ว
บอกตรงๆ ว่าตั้งแต่ราวเดือนสิงหาคม 2024 ไม่มีรถบัสสาธารณะวิ่งจากสนามบินเข้าเมืองแล้ว — แต่ระยะทางสั้น เข้าเมืองง่าย
ข่าวดีคือสนามบินแม่ฟ้าหลวงอยู่ใกล้ตัวเมืองมาก ห่างไปทางเหนือราว 8 กม. (ราว 15–20 นาที) ข่าวที่ต้องรู้คือ ตอนนี้ไม่มีรถบัสสาธารณะวิ่งจากสนามบินเข้าเมืองแล้ว (หยุดวิ่งราวเดือนสิงหาคม 2024) วิธีเข้าเมืองตอนนี้มี 3 ทางหลัก — เลือกตามจำนวนคน สัมภาระ และเวลาที่เครื่องลง
มีเคาน์เตอร์/แถวแท็กซี่ในสนามบิน เข้าตัวเมืองราว 200–300 บาท ใช้เวลา 15–20 นาที ตกลงราคาหรือดูเรตที่เคาน์เตอร์ก่อนขึ้นเสมอ สะดวกถ้ามากันหลายคนหรือมีกระเป๋าเยอะ
Grab ใช้ได้ที่เชียงราย รู้ราคาล่วงหน้าก่อนกดเรียก ไม่ต้องต่อรอง แต่บอกตรงๆ ว่ารถมีจำนวนจำกัดกว่าเมืองใหญ่ บางช่วงอาจรอนาน เปิดแอปเช็กว่ามีรถว่างก่อน เป็นทางเลือกที่ดีถ้ามาคนเดียวหรือสองคน
หลายโรงแรมมีบริการรถรับส่งสนามบินแบบเสียเงิน (บางที่ฟรีถ้าพักหลายคืน) มีคนถือป้ายรอรับ ไม่ต้องลุ้นหารถ เหมาะถ้ามากับครอบครัว มีเด็กเล็ก หรือลงเครื่องดึก อีเมลถามโรงแรมล่วงหน้าพร้อมแจ้งเที่ยวบินและเวลาถึง
ก่อนจอง ดูว่าจะพักย่านไหน — ใจกลางเมืองใกล้หอนาฬิกา/ไนต์บาซาร์เดินสะดวก ส่วนรีสอร์ตริมแม่น้ำกกหรือนอกเมืองต้องมีรถ จะได้ประเมินค่ารถรับส่งตลอดทริปได้ถูก
เชียงรายเที่ยวง่ายและคนเป็นมิตร แต่เตรียม 4 อย่างนี้ไว้ก่อนแล้วทั้งทริปจะราบรื่นขึ้นมาก โดยเฉพาะถ้าจะออกไปเที่ยววัด ดอย และทะเลหมอกรอบนอกเมือง
ช่วงทองคือ พ.ย.–ก.พ. อากาศเย็น ฟ้าใส อากาศสะอาด แต่บอกตรงๆ ว่า ก.พ.–เม.ย. (มี.ค. หนักสุด) คือหน้าเผา ฝุ่น PM2.5 พุ่ง ฟ้าขมุกขมัว คนแพ้ฝุ่นควรเลี่ยง
เชียงรายไม่มีรถไฟฟ้า ในเมืองใช้รถสองแถว ตุ๊กตุ๊ก (ตกลงราคาก่อน) หรือ Grab ส่วนวัดและดอยรอบนอกต้องเช่ารถ มอเตอร์ไซค์ หรือจองทัวร์ — รู้ไว้ก่อนจะวางแผนได้ตรง
ต้องมีเน็ตถึงจะเรียก Grab เปิดแผนที่ และจองตั๋วเที่ยวหน้างานได้ ในไทยซื้อ eSIM ใช้ได้ทันทีไม่ต้องเปลี่ยนซิม สะดวกมากถ้าออกไปเที่ยวดอยที่สัญญาณบางช่วงอ่อน
ก่อนจองตั๋ว ดูว่าจะพักใจกลางเมือง ริมแม่น้ำกก หรือนอกเมือง เพราะวิธีเดินทางและค่ารถต่างกัน และจะได้เลือกวิธีถึงเชียงราย (บิน/รถบัส) ให้ตรงกับแผน