เดินทางในเขาใหญ่
ที่นี่ต้องมีรถ — แต่มีรถไฟลงปากช่อง

ทางเลือกยอดนิยมถ้าไม่มีรถส่วนตัว รับรถได้ที่กรุงเทพ (สนามบินหรือในเมือง) แล้วขับขึ้นมาเอง หรือมาลงปากช่องด้วยรถไฟ/รถตู้แล้วเช่ารถที่ปากช่อง ขับเองดีตรงคุมจังหวะได้ แวะคาเฟ่ระหว่างถนนธนะรัชต์ได้ตามใจ และเข้าอุทยานเองได้ทุกเมื่อ

เคล็ดลับ: เลือกรถที่ขับขึ้นเขาไหว เพราะถนนในอุทยานชันและคดเคี้ยว เติมน้ำมันให้เต็มก่อนขึ้นเพราะปั๊มในอุทยานแทบไม่มี และเช็กประกันชั้น 1 กับบริษัทเช่าให้ครบก่อนรับรถ

ถ้าไม่อยากขับเอง เหมารถหรือสองแถวพร้อมคนขับเป็นรายวันคือคำตอบ คนขับท้องถิ่นรู้ทาง รู้จุดถ่ายรูป และพาวิ่งทั้งอุทยานกับคาเฟ่ฟาร์มได้ในวันเดียว เหมาะมากถ้ามากันเป็นกลุ่มหรือครอบครัว เพราะหารกันแล้วคุ้ม และไม่ต้องเหนื่อยขับเขาเอง

ราคาราว ฿1,500–3,000 ต่อวัน แล้วแต่ขนาดรถและระยะทางที่จะวิ่ง คุยเส้นทางและเวลารับ-ส่งให้ชัดก่อนตกลง ที่พักหลายแห่งช่วยจัดรถเหมาให้ได้ จองล่วงหน้าจะอุ่นใจกว่าโดยเฉพาะหน้าหนาวกับวันหยุดยาว

ข่าวดีสำหรับคนไม่ขับรถ: เขาใหญ่มีรถไฟลงได้ นั่งรถไฟสายตะวันออกเฉียงเหนือจากสถานีกลางกรุงเทพอภิวัฒน์ (หรือหัวลำโพง) มาลงที่ สถานีปากช่อง ซึ่งเป็นเมืองประตูเข้าเขาใหญ่ เป็นเส้นทางที่นั่งเพลินผ่านวิวเขาและทุ่งนา มีหลายขบวนต่อวันทั้งรถเร็วและรถด่วน

ข้อควรรู้: ลงปากช่องแล้วยังต้องมีรถต่อขึ้นเขาอยู่ดี เพราะในอุทยานและตามถนนธนะรัชต์ไม่มีขนส่งสาธารณะ จากสถานีต่อสองแถว แท็กซี่ รถเหมา หรือทัวร์ขึ้นไป จองตั๋วรถไฟล่วงหน้าผ่านแอป D-Ticket ของการรถไฟ ดูทุกวิธีไปเขาใหญ่ที่ คู่มือเดินทางสู่เขาใหญ่

อีกทางที่ไม่ต้องขับเองคือ รถบัสหรือรถตู้จากสถานีขนส่งหมอชิต (จตุจักร) มาลงปากช่อง มีหลายเที่ยวต่อวัน ใช้เวลาราว 3 ชั่วโมง ราคาประหยัด ทั้งสายที่จอดปากช่องโดยตรงและสายที่ผ่านไปโคราชแล้วแวะลงปากช่อง

เหมือนรถไฟ คือ ถึงปากช่องแล้วยังต้องต่อรถขึ้นเขา ให้เช็กกับที่พักไว้ก่อนว่ามีบริการรับ-ส่งจากปากช่องไหม หรือจองรถเหมา/ทัวร์ไว้ล่วงหน้า เพราะสองแถวริมถนนธนะรัชต์มีไม่แน่นอนและ Grab หายากในพื้นที่

ถ้าไม่อยากวุ่นเรื่องรถเลย ทัวร์วันเดียวจากกรุงเทพรวมรถรับ-ส่งและไกด์ เป็นทางที่ง่ายที่สุด ส่วนใหญ่พาเข้าอุทยาน ดูน้ำตก จุดชมวิว และแวะคาเฟ่หรือไร่องุ่น เหมาะกับคนเวลาน้อยหรืออยากเที่ยวแบบไม่ต้องคิดเอง

ในอุทยานเองก็มี ทัวร์ขับรถดูสัตว์ป่าและไนต์ซาฟารี นั่งรถกระบะดัดแปลงของผู้ประกอบการที่ขึ้นทะเบียน จองที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยว ส่องสัตว์แบบดูจากรถ ไม่รบกวนสัตว์ ดูรายละเอียดที่ ดูสัตว์ป่าและไนต์ซาฟารีเขาใหญ่

พอถึงจุดเที่ยวบางแห่ง การเดินทางเปลี่ยนเป็นจังหวะช้าๆ ในฟาร์มใหญ่ คาเฟ่กว้างๆ และรีสอร์ตหลายที่ มีจักรยานหรือรถกอล์ฟไฟฟ้า (รถราง) ให้ใช้ในพื้นที่ ปั่นหรือนั่งชมทุ่งและวิวเขาได้ชิลล์ๆ เป็นวิธีเที่ยวในจุดเดียวที่ไม่ต้องใช้รถยนต์

ขอย้ำให้ชัด: รถกอล์ฟไฟฟ้า/รถรางพวกนี้คือบริการในจุดเที่ยวเท่านั้น ไม่ใช่รถไฟฟ้าขนส่งสาธารณะ และวิ่งได้แค่ในพื้นที่ของฟาร์มหรือรีสอร์ต ระหว่างจุดเที่ยวกับจุดเที่ยวยังต้องนั่งรถยนต์อยู่ดี

ในไทย Google Maps ใช้ได้เต็มที่ นำทางจากกรุงเทพขึ้นปากช่องและถนนธนะรัชต์ได้แม่น แต่บนถนนในอุทยานสัญญาณมือถือหายเป็นช่วงๆ โหลดแผนที่ออฟไลน์ของโซนเขาใหญ่ไว้ก่อน และเซฟพิกัดน้ำตก จุดชมวิว คาเฟ่ ที่จะไปไว้ล่วงหน้า เผื่อตอนไม่มีเน็ต

ถ้านั่งรถไฟลงปากช่อง จองตั๋วล่วงหน้าผ่าน แอป D-Ticket ของการรถไฟแห่งประเทศไทย เลือกที่นั่งและขบวนได้ ส่วนทัวร์เขาใหญ่ ทัวร์ฟาร์มโชคชัย ทัวร์ไร่องุ่น และรถรับ-ส่งจองผ่าน Klook หรือเคาน์เตอร์ทัวร์ได้ จองล่วงหน้าช่วงวันหยุดยาวเพราะเต็มเร็ว