La verdad: Kioto tiene un entorno en el que casi ningún viajero se adentra, desde el pueblo del matcha de Uji y los ciervos de Nara hasta el bosque de bambú de Arashiyama, el Ohara rural y el pueblo de casas flotantes de Ine que no encontrarás en ningún tour.
¿Alguna vez has tomado matcha en Uji, la cuna del matcha japonés? ¿O cogido un tren de 45 minutos para ver más de mil ciervos sagrados en Nara? Kioto es mucho más que Fushimi Inari y Kinkaku-ji: es la mejor base de Japón para hacer excursiones de un día, justo en el centro de la región de Kansai y con trenes saliendo en todas las direcciones. Hemos elegido 10 viajes que de verdad valen la pena, con información de billetes, tiempos de viaje y consejos que no vas a encontrar en ningún folleto de turismo.
¿No quieres lidiar tú con varias líneas de tren? Klook tiene una gran variedad de tours de un día desde Kioto: autocar turístico, guía que habla tailandés en algunos tours y entradas incluidas, por unos ¥4000–12 000 por persona según el viaje.
Ordenadas de la más cercana y fácil a la más lejana y especial. Cada una viene con indicaciones, costes, la mejor época para ir y los consejos que conoce la gente de la zona.
¿Alguna vez has tomado matcha en Uji? De aquí sale el matcha de alta calidad de Japón desde el siglo XIII. La calle principal de Uji está llena de casas de té antiguas donde puedes catar té, probar parfaits de matcha y comprar té en polvo para llevarte a casa. Termina en el Byodo-in, el Pabellón del Fénix que aparece en la moneda de ¥10: Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, construido en 1052.
El lago de agua dulce más grande de Japón está a solo 15 minutos de Kioto en tren, y aun así va muy poca gente. Otsu, un pueblecito a orillas del lago, tiene el precioso templo Mii-dera, el parque Biwako y vistas abiertas que se sienten completamente distintas de Kioto: perfecto para un día en que quieras escapar del ambiente de los templos y buscar una brisa fresca junto al agua.
La excursión de un día imprescindible para quien visita Kioto por primera vez. Más de 1200 ciervos japoneses andan sueltos por el parque de Nara sin miedo a la gente: compra un paquete de galletas para ciervos (shika senbei, ¥200) y prepárate para que te rodeen al instante. El Todai-ji es el edificio de madera más grande del mundo y alberga un Buda de bronce de 15 metros, y el barrio de Naramachi es ideal para pasear.
Un barrio del oeste de Kioto al que los viajeros dedican un día aparte, porque hay de sobra para llenar la jornada entera. Recorre el bosque de bambú, donde las cañas se alzan altísimas a ambos lados del camino; Tenryu-ji, un jardín zen Patrimonio de la Humanidad de la Unesco junto a un estanque; el crucero por el río Hozu a través del valle; y el puente Togetsukyo, que está en su momento más bonito en temporada de cerezos y de follaje otoñal, el más precioso de Kioto.
Una lengua de arena de 3,6 km cubierta por más de 8000 pinos que cruza la boca de la bahía de Miyazu hasta la otra orilla: una de las "tres vistas más bellas de Japón" (Nihon Sankei) y algo que ver sí o sí desde Kioto. Sube en el teleférico o a pie a la colina de Kasamatsu, luego agáchate y mira entre tus piernas (matanozoki) para ver cómo la lengua de arena aparece como un puente flotando en el cielo.
Un pueblo rural en un valle al norte de Kioto, a solo una hora en autobús pero que se siente como un salto al Japón de antes. El templo Sanzen-in está rodeado de jardines de musgo verde y follaje otoñal en otoño; el templo Jakko-in fue el refugio de una noble de un cuento antiguo; y los puestos de verduras a la brasa se alinean a ambos lados del sendero.
Un par de valles que los viajeros japoneses conocen bien pero que pocos extranjeros visitan. Kibune es famoso por el Kawadoko: mesas montadas sobre un arroyo en verano, donde comes cocina kaiseki junto al agua fresca. Cruza la pequeña montaña hasta Kurama, con sus aguas termales (onsen) y un templo de los tengu en lo alto. El sendero que une los dos pueblos a través de un bosque verde y frondoso lleva unas 2 horas.
El templo budista más antiguo y poderoso de la historia de Japón, fundado en el año 788 en lo alto del monte Hiei, de 848 metros. Como centro de la secta Tendai, formó a los monjes más importantes de Japón durante mil años, entre ellos Honen, Shinran, Dogen y Nichiren. Sube en el teleférico para ver los recintos de Todo, Saito y Yokawa entre un bosque denso de cedros: las vistas del lago Biwa desde la cima son preciosas.
Osaka está a solo 15 minutos de Kioto en Shinkansen, o 30 minutos en Kintetsu, pero el ambiente es completamente distinto: si Kioto son templos y ceremonia del té, Osaka es el mercado Kuromon, el takoyaki, Dotonbori y Shinsekai sirviendo kushikatsu sin parar hasta bien entrada la noche. De madrugada, el barrio de Namba sigue abierto cuando Kioto hace rato que se ha ido a dormir.
Un pueblecito pesquero donde cada casa está construida sobre el agua: la planta baja es un cobertizo para barcas que se abre al mar y la de arriba es la vivienda, un estilo que solo existe aquí en Japón. Coge una barquita para ver el pueblo y siéntate en un izakaya a comer pescado recién sacado del mar. No aparece en ningún tour organizado ni en la mayoría de las guías, pero si vas, lo recordarás el resto de tu vida.
Elige un itinerario ya hecho, echa un vistazo a las atracciones de Kioto o busca un hotel bien situado para salir cómodamente de excursión.
Para los días en que prefieras quedarte en la ciudad: Fushimi Inari, Kinkaku-ji, Arashiyama, Gion, Kiyomizu-dera y mucho más.
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