ปราสาทกา เมืองเก่า และโซบะแท้
เช้าริมคูน้ำที่แสงทองสะท้อนตัวปราสาทสีดำ · กลางวันเดินซอยนักสะสมบนถนนนากามาจิ · โซบะชินชูชามจริง — วันที่จะทำให้คุณเข้าใจว่าทำไมเมืองนี้ถึงพิเศษ
เริ่มวันตั้งแต่ประตูเปิด 08:30 น. ก่อนกลุ่มทัวร์จากนาโกย่าและโตเกียวจะทยอยมา ปราสาทมัตสึโมโตะสร้างเมื่อ ค.ศ. 1504 เป็นปราสาทไม้ห้าหลัง-หกชั้นที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่นที่ยังอยู่ครบสมบูรณ์ สีดำสนิทตัดกับท้องฟ้าและคูน้ำล้อมรอบทำให้ได้ชื่อว่า "ปราสาทกา" (烏城 Karasu-jo) ภาพสะท้อนในน้ำตอนเช้าก่อน 09:00 น. เป็นช็อตที่นักถ่ายรูปตามหา
ขึ้นบันไดไม้ชันทั้ง 6 ชั้นด้วยถุงเท้า (ต้องถอดรองเท้า) ชั้นบนสุดมีช่องระแนงยิงธนูและมุมมองที่มองเห็น เทือกเขาแอลป์ญี่ปุ่น ล้อมรอบเมืองทุกทิศทาง — วันที่อากาศใสๆ เห็นยอดหิมะชัดมาก ใช้เวลาในปราสาทราว 1–1.5 ชั่วโมง
จากปราสาทเดินลงใต้ข้ามสะพาน เมโตบะ มาสู่ถนนนาวาเตะ ถนนเดินเท้าสั้นๆ ริมลำน้ำที่ร้านค้าทุกป้ายมีกบเป็นมาสคอต — ตำนานบอกว่ากบในลำน้ำเมโตบะเคยขับไล่งูพิษให้ชาวเมืองปลอดภัย ร้านตามซอยขายของที่ระลึกกบทุกรูปทรง แวะลองของว่างท้องถิ่นที่แผงขายริมทาง
เที่ยงที่มัตสึโมโตะต้องกินโซบะ — โซบะชินชู (信州そば) ทำจากแป้งบัควีทแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เส้นเทาๆ หนุบๆ กินกับน้ำซุปพอประมาณหรือจุ่มซึกะเย็น ร้านที่นักท่องเที่ยวพูดถึงมากได้แก่ โนมุงิ (Nomugi) ในซอยถัดจากนากามาจิ และ โคบายาชิ-โซบะ บนถนนนากามาจิ 4-7-9 ราคา ¥900–1,500/คน ทั่วไปเสิร์ฟชุดมินิเท็มปุระพ่วงด้วย
อิ่มแล้วเดินต่อบน ถนนนากามาจิ — คลังเก่าสไตล์ชิกูระ (kura) หลังคาดำกำแพงขาวที่แต่เดิมใช้เก็บไหม ตอนนี้กลายเป็นคาเฟ่ แกลเลอรีเซรามิก ร้านเครื่องใช้แบบดั้งเดิม และร้านเหล้าสาเกท้องถิ่น บรรยากาศเงียบ ช้า ไม่ตื่นเต้น แต่ความเงียบนั้นเองที่ทำให้มัตสึโมโตะต่างจากเมืองท่องเที่ยวอื่น
เดินขึ้นเหนือจากปราสาทราว 10 นาทีถึง โรงเรียนไคจิ — อาคารโรงเรียนประชาบาลแรกๆ ของญี่ปุ่นที่สร้างเมื่อ พ.ศ. 2419 ผสมสถาปัตยกรรมตะวันตกกับญี่ปุ่น ได้รับการจัดให้เป็นมรดกวัฒนธรรมสำคัญของชาติ สัมผัสได้ว่ายุค Meiji มองตะวันตกด้วยสายตาอย่างไร
ถ้าสนใจงานศิลปะร่วมสมัย ใกล้กันมี Matsumoto City Museum of Art ที่เก็บงานของ Yayoi Kusama ศิลปินจุดดำ-แดงชื่อดังผู้เกิดในมัตสึโมโตะ ประติมากรรมฟักทองสีเหลืองหน้าอาคารเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยม
ปิดวันแรกที่ อาซามะออนเซน ย่านน้ำพุร้อนในหุบเขาเล็กๆ ห่างจากสถานีเพียง 3 กิโลเมตร นั่งรถบัสสาย 32 จากสถานีมัตสึโมโตะประมาณ 20 นาที ถึง ¥240 ออนเซนสาธารณะ Hot Plaza Asama เปิด 10:00–24:00 น. ราคาผู้ใหญ่ ¥680 แช่ได้ไม่จำกัดเวลา
บาซาชิ (เนื้อม้าดิบ) คือของกินเย็นที่มัตสึโมโตะ ถ้าอยากลอง ร้านอาหารหลายแห่งในย่านอาซามะและตัวเมืองเสิร์ฟเป็นชุดซาซิมิ ลักษณะเนื้อแน่น สีแดงเข้ม รสชาติเบากว่าเนื้อวัวดิบ
