8 เมนูที่ต้องลอง ก่อนออกจาก LA
เรียงตามความเป็นเอกลักษณ์ของเมือง — เมนูที่บอกเล่าเรื่องคนของเมืองนี้
1
จะมา LA ทั้งทีไม่แวะ In-N-Out ก็เหมือนมาไม่ถึง — เชนเบอร์เกอร์แคลิฟอร์เนียที่คนท้องถิ่นรักหวงแหน เนื้อสด ไม่แช่แข็ง เฟรนช์ฟรายหั่นจากมันฝรั่งทั้งหัวตรงหน้าเคาน์เตอร์ สั่ง Double-Double (เนื้อสองชั้นชีสสองแผ่น) แล้วบอก "Animal Style" จะได้เนื้อทอดมัสตาร์ด หอมใหญ่คาราเมลไลซ์ และซอสพิเศษ — เมนูลับที่ไม่อยู่บนป้ายแต่พนักงานรู้หมด ราคาเบาที่สุดในลิสต์เมื่อเทียบกับคุณภาพ
2
LA มีชุมชนเกาหลีใหญ่ที่สุดนอกเกาหลี และ Koreatown คือสวรรค์ของสายปิ้งย่าง — เนื้อหมัก galbi (ซี่โครงวัว) samgyeopsal (หมูสามชั้น) ย่างบนเตากลางโต๊ะ พร้อม banchan (เครื่องเคียง) เติมไม่อั้น ห่อใบผักกับซอส ssamjang กินกับข้าว หลายร้านเป็นบุฟเฟต์ต่อหัว เปิดดึกถึงเช้ามืด ไปเป็นกลุ่มจะคุ้มและสนุกที่สุด ค่ำวันศุกร์-เสาร์ร้านดังต้องรอคิว มาก่อนสองทุ่มถ้าไม่อยากรอ
3
LA คือเมืองทาโก้ที่ดีที่สุดในอเมริกา และ al pastor คือราชาของทาโก้ — หมูหมักพริกแห้งกับเครื่องเทศ เสียบเป็นแท่งใหญ่หมุนย่างเหมือนเคบับ (ได้อิทธิพลจากผู้อพยพเลบานอน) เฉือนใส่แป้งตอติญ่าข้าวโพดชิ้นเล็ก โรยหอมใหญ่ ผักชี และสับปะรดย่างที่ทำให้รสหวานตัดมัน บีบมะนาวกับซัลซ่าเขียวแล้วกินยืนข้างทรัค ทาโก้ทรัคและร้าน taquería ทั่วเมืองคือที่ที่ของจริงอยู่ ไม่ใช่ร้านหรู
4
LA เป็นหนึ่งในเมืองที่ซูชินอกญี่ปุ่นดีที่สุด — ตั้งแต่ omakase หรูระดับมิชลินไปจนถึงร้าน sushi bar ราคาเป็นมิตร ปลาส่วนใหญ่บินสดจากตลาด Toyosu โตเกียว Little Tokyo ใจกลางเมืองและ Sawtelle ฝั่งเวสต์ไซด์ (Little Osaka) คือสองย่านที่อาหารญี่ปุ่นแท้ๆ อยู่ ถ้างบจำกัด ลองร้าน sushi แบบ à la carte สั่งทีละจาน หรือ hand roll bar ที่กำลังฮิต — สดและคุ้มกว่า omakase หลายเท่า
5
ไม่มีอะไรเป็น LA ไปกว่ามื้อเช้าสายเฮลตี้ริมหาด — açaí bowl คือเนื้อ açaí (เบอร์รีบราซิล) ปั่นแช่แข็งเนื้อเนียนเหมือนซอร์เบต์ โปะกราโนล่ากรอบ กล้วย สตรอว์เบอร์รี เมล็ดเจีย น้ำผึ้ง และเนยถั่ว หวานธรรมชาติ เย็นสดชื่น เหมาะกินหลังเดินเล่น Venice Beach หรือก่อนปีนเขา Runyon Canyon เป็นวีแกนโดยธรรมชาติ หาได้ตามร้าน juice bar และคาเฟ่ทั่วเวสต์ไซด์
6
เมนูที่เกิดใน LA จริงๆ ตั้งแต่ปี 1908 — เนื้อ (หรือหมู/ไก่งวง) อบหั่นบางในขนมปังฝรั่งเศสนุ่มนอกกรอบใน เสิร์ฟพร้อมถ้วยน้ำ au jus (น้ำเกรวีใส) ให้จุ่มทั้งชิ้นก่อนกัด ร้อนๆ ชุ่มฉ่ำ สองร้านในตำนาน Philippe the Original กับ Cole's ยังเถียงกันไม่จบว่าใครคิดค้นก่อน — ทั้งคู่เปิดมากว่าร้อยปีและยังคึกคัก เติมมัสตาร์ดเผ็ดร้อนแล้วกินคู่เบียร์เย็นๆ นี่คือ LA แบบคลาสสิกที่หลายคนมองข้าม
7
คู่ที่ฟังดูแปลกแต่เข้ากันดีเกินคาด — ไก่ทอดกรอบร้อนๆ วางบนวาฟเฟิลเนยนุ่ม ราดน้ำเชื่อมเมเปิลกับเนยละลาย เค็มหวานมันเข้ากันอย่างน่าทึ่ง Roscoe's House of Chicken & Waffles คือสถาบัน soul food ของ LA มาตั้งแต่ปี 1975 เป็นที่รักของคนผิวสีและคนดังฮอลลีวูด หลายสาขาทั่วเมือง คิวยาวช่วง brunch วันหยุด แต่คุ้มค่าการรอ สั่งคู่กับ น้ำชาหวานหรือเลมอเนด
8
นี่คืออาหารที่ "เกิด" ใน LA โดยแท้ — ปี 2008 เชฟ Roy Choi เอาเนื้อ short rib หมักสไตล์เกาหลีมาใส่ในแป้งตอติญ่าข้าวโพด โรยผักดอง kimchi สับ และซอสเผ็ด แล้วขายจากฟู้ดทรัคที่ประกาศตำแหน่งผ่าน Twitter — กลายเป็นจุดเริ่มต้นกระแสฟู้ดทรัคทั่วอเมริกา รสจัดจ้าน หวานเค็มเผ็ดเปรี้ยวครบในคำเดียว ตามล่า Kogi Truck ผ่านโซเชียลของเขา หรือลองร้านฟิวชัน Korean-Mexican อื่นที่ผุดตามมาทั่วเมือง