ฮาโกดาเตะมีมากกว่าวิวกลางคืน
ป้อมดาว ตลาดปลา โคโลเนียลบนเนิน — เมืองเก่าที่อยู่ดีกว่าที่คิด

บอกเลยว่านี่คือเหตุผลหลักที่คนส่วนใหญ่มาฮาโกดาเตะ — วิวกลางคืนจากยอดเขาสูง 334 เมตรที่มองลงมาเห็นแสงไฟของเมืองสองข้างอ่าวรูปโค้งงาม ซ้ายคืออ่าวฮาโกดาเตะ ขวาคือ Tsugaru Strait และถ้าคืนฟ้าใส จะเห็นแสงไฟจากฝั่ง Aomori บนเกาะ Honshu ลิบๆ ไกลออกไป วิวนี้ได้รับการโหวตให้ติดอันดับ "หนึ่งในสามวิวกลางคืนที่สวยที่สุดในโลก" ร่วมกับนาโกย่าและโกเบมาหลายทศวรรษ กระเช้า (Ropeway) ขึ้นลงทุก 10 นาที ใช้เวลาขึ้น 3 นาที แต่ละที่ยอดมีดาดฟ้าชั้น 2 ที่อยู่กลางแจ้ง หน้าหนาวลมแรง เตรียมเสื้อกันหนาวไว้ด้วย

เคยเจอไหม — สถานที่ทางประวัติศาสตร์ที่สวยงามได้ทั้งในหน้าหนังสือและในชีวิตจริงพร้อมกัน กอร์โยคาคุเป็นป้อมปราการรูปดาว 5 แฉกที่สร้างในปี 1864 ตามแบบป้อมยุโรป และกลายเป็นจุดสุดท้ายที่กองทัพ Tokugawa ยืนหยัดก่อนพ่ายแพ้ในสงคราม Boshin War 1869 ซึ่งนำไปสู่การฟื้นฟู Meiji Restoration จากหอคอย Goryokaku Tower สูง 107 เมตร คุณมองลงมาเห็นรูปร่างป้อมดาวชัดเจนล้อมรอบด้วยคูน้ำ ฤดูซากุระ (ปลายเม.ย.–ต้นพ.ค.) ต้นซากุระ 1,600 ต้นภายในป้อมบานพร้อมกัน ภาพจากหอคอยเป็นหนึ่งในภาพซากุระที่สวยที่สุดในฮอกไกโด

ลองนึกภาพ: 05.30 น. คุณเดินลงจากโรงแรม สวมเสื้อกันหนาว แล้วก้าวเข้าสู่โลกที่มีเพียงเสียงตะโกนของพ่อค้า กลิ่นทะเล และสีแดงของปูทะเลเต็มกะบะ — ตลาดอาซาอิจิเปิดตั้งแต่ก่อนฟ้าสว่าง ร้านค้ากว่า 250 แห่งเรียงในโครงหลังคาโปร่ง ขายทุกอย่างตั้งแต่ปูมาชิกิ (ปูขน) สด อิคูระ (ไข่ปลาแซลมอน) เม็ดใหญ่ ไปจนถึงคอมบุ (สาหร่าย) ที่คนท้องถิ่นบอกว่าฮาโกดาเตะดีที่สุดในญี่ปุ่น บางร้านมีกิจกรรมตกปลาหมึก Ikatsuri — ตกเองแล้วให้พ่อครัวทำซาชิมิทันที ราคาประมาณ ¥600 ต่อคน

ฮาโกดาเตะเป็นหนึ่งในสามเมืองแรกที่ญี่ปุ่นเปิดรับชาวต่างชาติหลังสนธิสัญญาคาเนกาวะ ปี 1854 — และโมโตมาจิคือย่านที่คนต่างชาติเหล่านั้นมาปักหลัก อาคารที่ยังอยู่รอดมาถึงวันนี้รวมถึง Russian Orthodox Church of Hakodate (Haristosu Church) ที่หลังคาสีเขียวเห็นได้จากอ่าว · Old British Consulate (ปัจจุบันเป็นพิพิธภัณฑ์-คาเฟ่) · Chinese Memorial Hall · และวิลล่าไม้สไตล์ Meiji หลายหลังที่ทาสีขาวและเหลืองนวล เดินขึ้นเนินในตอนเช้า แสงทองลอดผ่านต้นไม้สองข้างทางก่อนที่นักท่องเที่ยวระลอกอื่นจะมาถึง

ถ้าต้องเลือกภาพหนึ่งที่แสดงถึงฮาโกดาเตะได้ดีที่สุด — ลาดฮาจิมันซากะน่าจะเป็นคำตอบ ถนนตรงยาวที่ลาดลงจากย่านโมโตมาจิสู่ท่าเรือ ต้นเพลน-ทรีสูงสองข้าง ปลายทางคือท้องทะเลและคลังสีแดงคาเนโมริที่เห็นชัดจากระยะไกล วิวนี้ถูกใช้ถ่ายทำในหนังสือชื่อดัง ซีรีส์โทรทัศน์ และโฆษณาญี่ปุ่นมานับสิบปี ฤดูใบไม้ร่วง (ต.ค.–พ.ย.) ต้นไม้สองข้างเปลี่ยนสีส้มทอง ฤดูหนาว ถนนปกคลุมหิมะขาวจนดูเหมือนโปสการ์ด ไม่มีค่าเข้า เข้าถึงได้สะดวกจากป้ายรถรางเดียวกับโมโตมาจิ

คลังสินค้าอิฐแดงที่สร้างตั้งแต่ปี 1909 ริมอ่าวฮาโกดาเตะ — ปัจจุบันแบ่งเป็น 4 ส่วนที่เชื่อมกัน ได้แก่ BAY Hakodate (ร้านของที่ระลึก ของหวาน กล่องดนตรี), Kanemori Yobutsukan, Hakodate History Plaza และ Kanemori Hall ที่ใช้จัดกิจกรรม ร้านที่คนชื่นชอบมากคือ Hakodate Beer Hall ด้านในที่ขายเบียร์สดท้องถิ่น Hakodate Beer 4 สไตล์ริมหน้าต่างวิวอ่าว บรรยากาศยามค่ำที่ไฟสะท้อนน้ำในอ่าวทำให้ที่นี่กลายเป็นจุดนัดสำหรับมื้อค่ำ ยามพลบค่ำและค่ำคืนสวยมาก

แอบกระซิบว่าโอนูมะเป็นที่ที่คนฮาโกดาเตะเองไปพักผ่อนวันหยุด ไม่ใช่แค่นักท่องเที่ยว — ทะเลสาบขนาดใหญ่สองแห่ง (Onuma และ Konuma) ล้อมรอบด้วยป่าสน มีเกาะเล็กๆ กว่า 100 เกาะที่เชื่อมด้วยสะพานไม้ ฉากหลังคือภูเขาไฟ Komagatake ที่สะท้อนลงน้ำในวันที่อากาศดี ฤดูร้อนมีล่องเรือชมวิว (¥1,460 / รอบ 30 นาที) และเช่าจักรยานปั่นรอบทะเลสาบ (~¥600/ชม.) ฤดูหนาวมีตกปลาน้ำแข็งและขับสโนว์โมบิล

ถ้าจะบอกว่าการเดินทางในฮาโกดาเตะมีเสน่ห์ — รถรางเป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์นั้น รถราง (ทราม) สายเก่าแก่ที่วิ่งในเมืองมาตั้งแต่ปี 1913 ยังคงเป็นวิธีเดินทางหลักสำหรับทั้งคนท้องถิ่นและนักท่องเที่ยว สาย 2 (แดง) และสาย 5 (น้ำเงิน) วิ่งทับเส้นทางเดียวกันส่วนใหญ่ ผ่านสถานีรถไฟหลัก ตลาดเช้า ย่านโมโตมาจิ คลังอิฐแดง กอร์โยคาคุ และสิ้นสุดที่ออนเซ็น Yunokawa บัตรวันเดียวราคา ¥600 ผู้ใหญ่ ¥300 เด็ก คุ้มมากถ้าขึ้นตั้งแต่ 3 ครั้ง — และเกือบทุกคนขึ้นมากกว่า 3 ครั้ง

ยูโนคาวะเป็นออนเซ็น "สาย" ที่คนท้องถิ่นใช้จริงๆ ไม่ใช่แค่รีสอร์ตท่องเที่ยว — น้ำออนเซ็นร้อนธรรมชาติที่นี่มีประวัติยาวนานกว่า 350 ปี โรงแรมและรีสอร์ตออนเซ็นเรียงริมชายฝั่งทะเล บางแห่งมีอ่างแช่ที่มองออกไปเห็น Tsugaru Strait ตรงหน้า ถ้าไม่ได้พักค้างที่นี่ สามารถมาใช้บริการออนเซ็นรายวัน (Day Use) ของโรงแรมหลายแห่งได้ในราคา ¥600–1,200 ต่อคน ใกล้กันมีสวนสัตว์นิยมสำหรับครอบครัวและสะพาน Tsubakino ที่ชมวิวทะเลสวย